Китайски шпионски балон над САЩ отложи посещението на Блинкен в Пекин

Балонът, чийто размери бяха изчислени на три автобуса, е стигнал над щата Монтана, където се намира един от трите силоза за ядрени ракети в страната. Според един от служителите очевидно шпионският балон е летял над чувствителни обекти, за да събира информация, съобщава BBC.

Новината се появи в момент, когато директорът на ЦРУ Уилям Бърнс говореше на събитие в университета "Джорджтаун" във Вашингтон, на което нарече Китай "най-голямото геополитическо предизвикателство" пред САЩ.

"Правителството на Съединените щати е открило и следи балон за наблюдение на голяма височина, който в момента се намира над континенталната част на САЩ", заяви пред репортери говорителят на Пентагона бригаден генерал Патрик Райдър. "В момента балонът се движи на височина, която е доста над търговския въздушен трафик, и не представлява военна или физическа заплаха за хората на земята".

Признанието на Пекин

Говорителят на китайското външно министерство Мао Нин заяви, че Пекин "проверява" ситуацията. "Бих искала да подчертая, че докато фактите не бъдат изяснени, спекулациите и шумотевицата няма да помогнат за правилното решаване на въпроса", каза тя на редовен брифинг в Пекин в петък, като добави, че Китай спазва международното право. "Китай няма намерение да нарушава сухопътната територия и въздушното пространство на която и да е суверенна държава", заяви Мао.

Няколко часа по-късно Пекин, призна, че предполагаемият шпионски балон, забелязан над САЩ, е китайски "цивилен дирижабъл", който се е отклонил от планирания си маршрут. В изявление външното министерство на Китай твърди, че е използвано за "основно метеорологични" цели. Китай "съжалява за неволното навлизане" на балона във въздушното пространство на САЩ, заяви говорител на министерството в Пекин.

Реакцията на политиците във Вашингтон

Очаквано политическата реакция във Вашингтон беше остра. Американският сенатор Марко Рубио, водещ републиканец в сенатската комисия по разузнаването, заяви, че появата на шпионският балон е тревожна, но не е изненадваща.

"Шпионажът, насочен към нашата страна от страна на Пекин, е станал значително по-интензивен и упорит през последните 5 години", заяви Рубио в Twitter.

Републиканският сенатор Том Котън призова Блинкен да отмени пътуването си, което и се случи по-късно.

Председателят на Камарата на представителите от Републиканската партия Кевин Маккарти заяви, че ще поиска провеждането на брифинг на "Групата на осемте", което се отнася до класифициран брифинг за националната сигурност за лидерите на Конгреса и лидерите на републиканците и демократите в комисиите по разузнаване.

Такива балони обикновено се движат на височина 24 - 37 км, доста над коридорите за търговски въздушен трафик. Крейг Сингълтън, който е експерт на тема Китай във Фондацията за защита на демокрациите, заяви, че подобни балони са били широко използвани от САЩ и Съветския съюз по време на Студената война и са евтин метод за събиране на разузнавателна информация.

Наблюдението е двупосочно

Reuters отбелязва, че инцидентът напомня колко далеч са готови да стигнат Вашингтон и Пекин в шпионажа помежду си, докато напрежението между тях расте. Отношенията се влошиха особено след посещението на бившия председател на долната камара на Конгреса Нанси Пелоси в Тайван през август.

Анализатори и дипломати твърдят, че САЩ редовно разполагат с набор от средства за наблюдение на военните активности на Китай - от военни шпионски сателити в космоса до модерни самолети за електронно разузнаване и подводници. Китай често се е оплаквал от наблюдението от страна на САЩ, включително от разполагането на кораби или самолети в близост до китайски военни учения.