SpaceX приземи най-модерната си ракета на нов космодрум

Частната космическа компания SpaceX на милиардера Илън Мъск за пръв път извърши тази нощ успешно изстрелване и приземяване на своята най-нова ракета за многократна употреба Falcon 9 Block 5 на територията на американската авиобаза Vandenberg в Калифорния.

Това e вторият пореден полет на вече използван модел от серията Block 5, който в близко бъдеще би трябвало да може да бъде повторно изстрелван в рамките на 2-3 дни. Също така това е и първото подобно кацане най-новата модификация на Falcon 9 на твърда земя (предишното беше извършено на кораб-дрон в Атлантическия океан) и премиерата на най-новата космическа площадка LZ-4, която ще може обслужва стартовете от западното крайбрежие на САЩ.

Приземяването на сушата беше възможно, тъй като става дума за сравнително нискоенергиен полет: изпращане на относително лек товар (1600-килограмовия сателит SAOCOM 1A на Аржентинската космическа агенция) в ниска околоземна орбита на височина около 600 км. Предимството на този вид кацане в сравнение с "приводняването" на кораб-дрон е, че скъсява с няколко дни процедурите по инспекция и евентуално междуполетно обслужване на ракетите.

Според SpaceX успешната премиера на площадката LZ-4 в авиобаза Vandenberg e ключова стъпка към постигането на крайната цел на Мъск по отношение на Block 5 – при нужда дори да могат да летят два пъти в рамките на 24 часа без нужда от ремонт и само с проверка на системите. Обещанието е, че подобен експериментален двоен пуск ще бъде извършен до края на 2019 г. По всяка вероятност използваният днес модел (B1048) ще бъде първата ракета за многократна употреба в човешката история, която ще бъда използвана три и повече пъти.