От сателитен куб до Sfera от данни

Скоро обаче членският внос може да се окаже недостатъчен. Сдружението работи по първия си малък сателит във формата на куб - "Ефир", чиято архитектурна част в момента е към края си и според Димитров започват да пристигат първите компоненти, нужни за целта "Ефир" да се превърне от компютърна графика и чертежи в реален спътник, който по план трябва да бъде изстрелян през втората половина на 2020 г.

Кубичният малък спътник "Ефир" трябва да бъде изстрелян в орбита през 2020 г. Източник: SAT-1

Добрата новина за SAT-1 е, че когато "Ефир" е готов и дойде време за изстрелване, цената на традиционно скъпото изпращане в орбита ще бъде много по-ниска, отколкото е била, когато проектът е започнал. "През последните години цените паднаха много. Сега навлизат и китайски компании на пазара, които допълнително ги дърпат надолу", казва Здравков. Прогнозира, че когато дойде моментът, изстрелването на "Ефир" ще струва на сдружението около 100 хил. долара. "Когато дойде времето, ще търсим спонсори. Възможност са частни инвеститори, възможно е хибридно финансиране, възможен е и краудфъндинг, който е популярен при подобни проекти."

"Ефир" трябва да бъде куб с височина 1 метър и тегло малко над 1 килограм, а животът му да продължи над година. Ще се захранва чрез соларен панел и няколко батерии и ще се фокусира върху това да прави снимки върху горски и растителни масиви. Цялата документация и знанията от процеса, които ще бъдат събрани от SAT-1, ще бъдат предоставени на български университети.

Да децентрализираш управлението и данните

От SAT-1 произлиза един чисто комерсиален проект: основаната в началото на годината Sfera Technologies ("Сфера Текнолоджис"), която е по-известна с името на продукта си, приложението Homeport. Homeport, е блокчейн апликация, която цели да реши проблема с най-скъпото удоволствие по отношение на малките спътници - управлението им и събирането на данни.

"Приложението ни позволява директна връзка за договаряне между оператори на станции и компаниите - собственици на спътници, казва Димитров. Всичко става чрез умни договори в самия код, в които ще бъде заложена договорената сума между двете страни. От всеки договор ние ще взимаме малка комисиона, чрез която да се издържа компанията."

Проблемът е, меко казано, нишов, но е важен за решаване. Макар създадена в началото на тази година, Sfera Technologies вече е преминала през една акселераторска програма – Starfleet на фонда за блокчейн проекти Aeternity Ventures, и е получила инвестиция 100 хил. долара от там. В компанията в момента работят петима души.

В момента секторът е силно централизиран. Съзвездията от спътници събират данни, след което те преминават през няколко посредника, преди да стигнат до компаниите, на които са собственост. "Ние стигнахме до заключението, че би било по-добре самите станции директно да се свързват с компанията, която ползва спътника, и да се разберат при какви условия ще се ползва спътникът", казва Димитров.

Данните, които се събират от спътниците, най-често са изображения, които имат широко приложение: от селскостопанския сектор до оценяването на щети от природни бедствия, следене на кораби и планове за градоустройство. В момента този пазар се оценява на 2.6 млрд. долара, а през следващите няколко години се очаква да нарасне три пъти.

Причина за това са и проектите за "интернет съзвездия" на компании като SpaceX и OneWeb (финансиран от Google), чиято идея е пускане на огромен брой сателити, които да доставят интернет на хората в райони без добра връзка.

В момента Homeport е пред пускане на алфа-версия, а през есента трябва да е готова и бета-версията. "Мрежата ще бъде първоначално от десет станции, а след това – от 50 станции. В пълната версия трябва да са над 100. Комерсиалната версия трябва да бъде готова в края на годината", казва Димитров.

И да намериш парите за всичко това

Пред проектите на Димитров има немалко предизвикателства. Най-очевидното от тях е финансирането. Предприемачът казва, че скоро ще започне търсенето за допълнителна инвестиция в Sfera Technologies за разработването на Homeport. Добрата новина според Димитров е, че пазарът има голям интерес към решението на компанията именно защото е нишово, силно децентрализирано и ще доведе до сваляне на разходите. Интерес според Димитров има и от страна на инвеститори и компанията вече се оглежда за допълнителен капитал, защото, без приложението да бъде пуснато на пазара, Sfera Technologies не генерира приходи.

Другият въпрос е по отношение на "Ефир". Първоначално изстрелването на малкия спътник е било предвидено за тази година, но сега целта е изместена към втората половина на 2020 г. Дори и с падащите цени на изстрелванията сумата 100 хил. долара не е малка за нестопанско сдружение. Димитров обаче е оптимист и в нито един момент не подлага под съмнение, че "Ефир" и последващите подобни кубични спътници ще бъдат изстреляни. Така клишираният въпрос "къде се виждате след пет години" получава своя логичен отговор: в орбита.