НАТО се готви да се изправи срещу Русия и собствените си проблеми

• Проф. Тодор Тагарев: "Замразяване" на войната в Украйна значи само бъдещи проблеми с Русия

След края на Студената война различията в езика, комуникационните системи и въоръжението в рамките на НАТО нямаха голямо значение, тъй като войските му рядко се сражаваха рамо до рамо. Вместо това много от тях преминаваха през краткосрочни мисии в Афганистан, Ирак и други страни, планирани дълго предварително.

Сега подготовката за изграждане на коалиционни войскови групировки отново е приоритет на НАТО, а войниците трябва да знаят как да работят заедно на бойното поле.

"Интеграцията на всички държави е предизвикателство", казва пред американското издание подполковникът от канадската армия Джонатан Кокс, който помага за провеждането на учението "Кристална стрела" - латвийската част от маневрите на НАТО, които включват въздушни, сухопътни и морски учения в целия алианс.

НАТО, който на 4 април отбеляза 75-ата си годишнина, става все по-силен в някои отношения. Финландия и Швеция се присъединиха към отбранителния алианс след десетилетия неутралитет и отричане на смисъла от членството. Европейските държави в НАТО отделят повече средства за отбрана в сравнение с времето след края на студената война. Тази година за първи път от десетилетия европейските съюзници ще изпълнят финансовите си ангажименти към алианса, заяви наскоро генералният секретар на НАТО Йенс Столтенберг.

Но организацията е измъчвана и от други спорове. Лидерите не са съгласни дали на Украйна и други амбициозни кандидати трябва да бъде позволено да се присъединят към военния съюз. Изборът за наследник на Столтенберг по-късно тази година също предизвика ожесточени противоречия между дългогодишните членове и новите попълнения от бившия Източен блок.

Много страни от НАТО, включително шест от 12-те му основателки, все още са далеч от достигането на нивата на военния бюджет, които обещаха да постигнат още преди десетилетие. Тези ниски разходи ги превърнаха в обект на нападки от страна на кандидата за президент на Републиканската партия Доналд Тръмп, което провокира съмнения относно бъдещето на алианса, ако той спечели през ноември.

Рамо до рамо

Целта на НАТО е да подготви съюзниците да воюват рамо до рамо. Тазгодишните учения, които са най-големите от 1988 г., се провеждат в продължение на четири месеца на места, простиращи се от Северния полярен кръг до Черно море. В тях участват около 90 хил. военнослужещи, 1100 бойни машини, 80 самолета и 50 военни кораба.

Операцията в Латвия е една от няколкото, които се провеждат в близост до границата на ЕС с Русия. През 2016 г., след като Москва завзе Кримския полуостров и части от източната част на Украйна, членовете на НАТО се споразумяха за постоянна ротация на войски на територията на уязвимите си източни членки, като уточниха коя държава ще поеме водеща роля в защитата на всяка държава.

• Умори ли се Западът от войната в Украйна

САЩ поеха ръководството на контингента в Полша, Германия направи това в Литва, Великобритания - в Естония, а Канада - в Латвия. След като Русия нахлу в Украйна през февруари 2022 г., НАТО увеличи силите си в тези страни и добави нови формирования в Словакия, Унгария, Румъния и България.

Партньорствата преплитат съюзниците по-тясно, отколкото по всяко време след Студената война, когато САЩ, Великобритания и Франция държаха постоянно разположени войски в Западна Германия.

Латвийското учение, проведено близо до столицата Рига, беше едно от най-международните учения на НАТО през тази година. Към единадесетте страни членки, които вече са разположили свои бойни формирования в Латвия, включително Канада, се присъединиха сили от САЩ, Исландия и съседката на Латвия - Естония.

По-големи разходи за отбрана

През 2014 г. страните от НАТО се споразумяха, че до 2024 г. всяка от тях ще изразходва поне 2% от брутния си вътрешен продукт за отбрана. Латвия, която е нападната от Съветския съюз през 1940 г. и получава независимост едва през 1991 г., ще похарчи 2.4% от своя БВП за отбрана тази година, като това е част от плана за достигане на 3% през 2027 г. Канада от своя страна отделя само около 1.3% от своя БВП за армията си и не планира да достигне 2%.

Подготовката на коалиционни войски отново е приоритет на НАТО, а войниците трябва да знаят как да работят заедно на бойното поле

Столтенберг и посланикът на САЩ в НАТО Джулиан Смит порицаха Канада тази година за това, че е сред единствените страни от алианса, които не се стремят да постигнат договорената цел.

Ако Канада не успее да изпълни ангажиментите си, "как това ще се отрази на съгласуваността на алианса", каза вицеадмирал в оставка Марк Норман, бивш ръководител на военноморските сили на Канада, който наскоро посети централата на НАТО в Брюксел. Канада вероятно би увеличила разходите си за отбрана само по принуда, "защото възприемането на заплахата просто не е налице", каза Норман за преобладаващото мнение в Канада.

Едно от най-основните разделения в алианса е различието в начина, по който страните членки възприемат заплахите. НАТО посочва тероризма и Русия като основни рискове. Много официални лица в Турция и други страни членки по Средиземно море са по-притеснени от регионалните конфликти, нелегалната миграция и тероризма, отколкото от Русия.

• Подкаст | Разширяването на НАТО и военната подготовка на Европа срещу Путин

Почти една трета от латвийското население от около 1.9 млн. души са руснаци - наследство от съветските времена. Напрежението в страната и по границите ѝ с Русия и Беларус е голямо.

Стратезите в НАТО смятат, че открито руско нахлуване в съседна страна членка е малко вероятно в близко бъдеще, въпреки че неотдавна някои военни в страни от алианса заявиха, че Москва може да бъде достатъчно силна, за да атакува след няколко години. В по-краткосрочен план те се притесняват, че Кремъл може да предизвика конфликт в съседни държави, като разбуни местните руснаци и използва напрежението като претекст за намеса, както направи в Източна Украйна преди десетилетие.