Упорит оптимизъм за китайската икономика

Това, което е най-подценявано, е фактът, че способността на Китай да се занимава с подобно инженерство сама по себе си е мярка за успех. Правителството може да се опре на банките си, защото те са изключително печеливши. Признаците, издаващи трудностите в икономиката - висока инфлация, безконтролна безработица и корпоративни затруднения, съществуват в Китай, но са изключение, а не правило.

Този аргумент беше потвърден, когато колумнистът на Economist се премести от Пекин в Шанхай през 2014 г. Всеки град има своите прелести, но Шанхай несъмнено показва по-ласкателна картинка на икономиката. Пекин, витрина на политическата власт, е претрупан с огромните централи на държавните предприятия.

Еднодневните екскурзии отвеждат репортери до най-големите икономически бедствия в Китай, от презастроения Тиендзин до миньорските проблеми във въглищните мини на Вътрешна Монголия. В Шанхай, който функционира забележително добре за град с население 25 млн., репортерите вместо това се срещат с високотехнологични иноватори в Ханджоу, гъвкави износители в Уси и амбициозни предприемачи в Уенджоу. Те показват, че въпреки наближаването на десетата година от управлението на Си Цзинпин два от основните стълба на икономическия динамизъм на Китай остават непокътнати - кървавата конкуренция в частния сектор и неспокойният стремеж на милиони обикновени хора да подобрят живота си.

В наши дни да хвалиш китайската икономика не е лесно, не на последно място, защото комунистическата партия настоява, че нейните данни за икономическия растеж са доказателство за превъзхождащата ѝ политическа система. Вярно е, че правителството изигра решаваща роля в развитието на страната, започвайки с факта, че почти всяка седмица в Китай от 1990 г. се провежда "Седмица на инфраструктурата".

Правилният отговор на самохвалството на партията не е да се отрече успехът на Китай, а да се настоява да бъде приписан на правилните фактори. Япония, Южна Корея и Тайван са пионери в използването на финансовите системи, за да стимулират инвестициите и износът да стане по-конкурентоспособен. Китай повтори всичко това, макар и в далеч по-голям и може би впечатляващ мащаб. В същото време устойчивият му бърз растеж през последните четири десетилетия има по-малко общо с мъдростта на партийното политбюро, отколкото с работата на брилянтния икономист от Saint Lucian сър Артър Луис, който през 50-те години обясни, че изместването на труда от нискостойностно земеделие към индустрия с по-висока стойност може, ако се управлява правилно, да породи точно такъв процес на догонване.

А сега нещо съвсем различно

Предстоящото десетилетие със сигурност ще се окаже по-предизвикателно. Вече 65% от китайците живеят в градовете, а населението е близо до нов връх, Луис би посочил, че има малко възможности за по-нататъшни печалби от превръщането на фермерите в работници. Паралелите между Китай и другите развили се азиатски страни от миналото се разпадат. Китай е по-стар и има по-голям дълг, отколкото те на същия етап. Докато повечето страни се стремят да укрепят върховенството на закона с напредването на зрелостта си, Си Цзинпин култивира по-силен партиен контрол.

Добавете към това коварна външна среда. Изправен пред заплахата от икономическото отделяне от Запада, единственото разумно действие за Китай е да се стреми към по-голяма самостоятелност. Благодарение на размера и развитието си страната може да триумфира в три ключови сектора - от полупроводници до роботика. Но тъжната история на заместването на вноса в световен мащаб трябва да даде да се разбере, че това не е неоптимална стратегия, свързано с големи загуби и в крайна сметка водеща до по-нисък растеж.

Всичко това е почти достатъчно, за да ви превърне в китайска мечка? - да предскажете не могъща катастрофа, а по-скоро неизбежно плъзгане към стагнация. В разговори с анализатори и инвеститори версии на този разказ се появяват отново и отново. Това, че той се е превърнал в нещо като консенсус, е най-голямата причина, поради която авторът след дълъг престой в Китай подозира, че икономиката му ще се справи значително по-добре.

2021, The Economist Newspaper Limited. All rights reserved