Пловдив хвърли ръкавицата на Азия с нов завод за 16 млн. лв.

Макар и не по начина, по който бизнесът би очаквал, държавата също е помогнала за новото производство. "В началото на 2020 г. от правителството се свързаха с нас и ни помолиха за помощ с ковид кризата", разказва Петков, който е и изпълнителен директор на "БТЛ индъстрийз". Тогава компанията, която по принцип прави апарати за физиотерапия, кардиология и естетична медицина, много бързо започна производство на маски с висока защита и респиратори. По ирония на съдбата продуктите не са били потърсени или пожелани, но компанията все пак е успяла да намери пазар за тях в Европа.

Молбата на правителството обаче ражда и новата идея. "От там на мен и моите партньори ни хрумна, че има нужда от нитрилни ръкавици, а няма такова производство в Европа", коментира Петков. По думите му засега има само компании, които внасят, преопаковат и правят качествен контрол на готови продукти, но завод тепърва се изгражда във Франция и ще отвори чак догодина. Така като отделен проект заедно с партньорите си Димитър Стамов и Антон Петров през 2021 г. Петков основава PPS. В момента в компанията Стамов изпълнява ролята на директор продажби, маркетинг и бизнес развитие, а Петров заема позицията на изпълнителен директор.

Инвестицията (не)възможна

Още когато се появява идеята, тримата се захващат с това да дефинират какво точно ще представлява PPS и започват активно да търсят финансиране за проекта. Първоначално те срещат нерешимост от страна на инвеститорите, тъй като липсва познание за продукта и производството е непознато на стария континент, което го прави рисково.

Контейнерите с химикали, които ще се използват за производството, са с обем от 5 до 40 тона Фотограф : ППС мануфакчъринг

В крайна сметка обаче те все пак успяват да намерят хора и организации, които виждат финансовия потенциал на проекта. Така няколко месеца по-късно като акционер в "ППС мануфакчъринг" с 66% от капитала влиза пловдивската компания "Аспикор". Тя се притежава от строителния предприемач Петко Кисьов, който е изграждал няколко жилищни комплекса в Пловдив и хотели по Черноморието.

"Забавното е, че след като първоначално едва успявахме да намерим заинтересовани инвеститори, накрая се случи така, че даже се наложи ние да избираме кой ни допада. Спряхме се на сегашния ни партньор, понеже неговият поглед върху бизнеса пасва перфектно на нашия", коментира Петков. Средства за проекта са осигурени и от Фонда за градско развитие чрез Обединена българска банка, които предоставят общо 12 млн. лв. по три договора за финансиране.

Дългият път към България

Сградата, където ще се произвеждат ръкавиците на PPS, е огромна по размери. Причината е, че тя побира машина, която е висока шест етажа и дълга над 140 метра. Този производствен бегемот е стандартен за индустрията, но е новост в своята сложност и опериране за страната. Всички нитрилни ръкавици, които се произвеждат в този момент в Югоизточна Азия, се правят именно на такива машини. Капацитетът й е около 32 хил. ръкавици на час.

Производствената линия за приготвяне на ръкавиците Фотограф : ППС мануфакчъринг

Самата логистика по превозване и сглобяване на машината е отнела сравнително дълго време поради факта, че те се произвеждат единствено от една компания в Малайзия. Друг основен проблем, който е забавил процеса, е кризата в мрежата на доставките, като от Азия е трябвало да пристигнат над 40 броя 40-футови контейнера. Заради транспортните проблеми е имало ситуации, в които от PPS са получавали части, които им трябват чак към края, по-рано. Все пак след всички премеждия сглобяването на цялото съоръжение започва през януари и отнема няколко месеца, но не и без чужда помощ.

"Тези машини не са типични за нас тук и нямаме експертиза как да ги изграждаме и поддържаме. За целта от малайзийската компания ни изпратиха 8 човека, които да помогнат за сглобяването и да обучат нашия персонал, за да можем да я поддържаме", споделя Петков.

От PPS осъзнават, че ще им трябва допълнителна експертиза и затова една от най-важните инвестиции, които правят, е в персонала. Поради факта, че тази технология и методика на работа са нови за страната, от компанията решават, че най-добре би било да наемат хора с опит, и то от Малайзия. За целта те започват задълбочено и трудоемко търсене на персонал дистанционно, като набирането на хора става изцяло чрез онлайн интервюта, а главният източник на търсене е LinkedIn.

Упражнението е успешно в крайна сметка и те успяват да наемат 4-ма експерти, които отговарят на техните нужди и фирмена философия. Трима от тях ще работят и живеят в България - производствен инженер, химик и началник на R&D и експерт по смесването. Четвъртият е консултант, който ще работи по няколко месеца в годината с компанията.

Търси се суровина

Сега, когато оборудването и експертизата вече са внесени от далечна Азия, остава един основен ресурс, от който компанията все още зависи - така нареченият изкуствен каучук, който е дериват на петрола. В момента той представлява 90% от цялата смес за ръкавици и се доставя изцяло от Южна Корея директно за пловдивската компания. Това все пак крие известна несигурност поради глобалните проблеми с веригите за доставки. Затова от PPS вече са започнали да търсят и алтернативни доставчици в региона и страната.

В стремежа си да си осигурят суровинно разнообразие те започват и друго начинание - разработването на биоразградими ръкавици. За целта от пловдивската компания заедно с научно приложни организации в Германия и други европейски страни са учредили германското дружество PPS Innovation GmbH. Главната му задача ще бъде да преобрази жизнения цикъл на нитрилните ръкавици - от производството на изходния материал от екологични суровини, през енергийната и ресурсната ефективност, до пълното органично рециклиране на ръкавиците в депата за отпадъци. Това ще направи продукта изцяло устойчив и ще елиминира замърсяванията.