Любов и брак за всички

От самото начало на процеса през януари бе ясно, че "Пери срещу Шварценегер" ще мине през всички инстанции чак до Върховния съд. Традиционната тактика на гей активистите бе да се борят за признаване на правата им щат по щат (засега само Върмонт, Масачузетс, Ню Хемпшир, Кънектикът, Айова и столицата Вашингтон признават хомосексуaлните бракове). Адвокатите на двойките Кристин Пери (която като първа в списъка дава име на казуса) и Сандра Стиър, и Пол Катами и Джефри Зарило обаче решиха да заложат всичко на една карта. В рамките на две години (колкото обикновено трае ходът на едно дело до Върховния съд) веднъж завинаги да се реши казуса с гей браковете в Америка. Сега рискованият им план отпразнува първата си победа.   

Калифорния се оказа в центъра на културната война след като първо през май 2008 щатският конституционен съд реши, че основният му закон всъщност разрешава хомосексуалните съюзи. Това предизвика гнева на защитниците на традиционните съюзи и на много оспорван референдум през ноември 2008г. 52% от избирателите гласуваха, че в щатската конституция трябва да бъде записан специален текст, известен като Предложение 8 (или Prop 8 на английски). Според него само бракът между мъж и жена е легитимен в Калифорния. "Пери срещу Шварценегер" съответно обжалва Prop 8 като противоконституционен текст.

За да стане още по-заплетена ситуацията, самият губернатор на щата – Арнолд Шварценегер, който в тази си роля е "кръстник" на делото, отказа да участва в процеса. Главният прокурор Джери Браун пък обяви, че според него текстът е дискриминизационен. Затова като защитник на Prop 8 се яви консервативната огранизация "Кампания за калифорнийски семейства". Техният основен аргумент е, че разрешаването на гей браковете ще урони статуса на традиционите семейства.

От другата страна на барикадата се оказа едно много необичайно дуо – адвокатите Тед Олсън и Дейвид Бойс. Олсън е известен републиканец и бивш главен юрист-консулт в администрацията на Джордж У.Буш, а Бойс е демократ. От самото начало бе ясно, че за двамата адвокати на преклонна възраст това е последното голямо дело и шансът им да напишат важна глава в юридическата и културна история на Америка.

Участието в процеса на Тед Олсън, юристът, извоювал изборната победа на Джордж У.Буш срещу Ал Гор във Върховния съд през 2000г., който и досега събужда силни негативни реакции сред демократите, предизвика огромен медиен и обществен интерес. Олсън публично призова републиканците да се откажат от автоматичната си неприязън спрямо гей браковете. Според него признаването на съюзите подкрепя исконните консервативни ценности – стабилно партньорство между две личности, които се стремят да създадат пълен с любов дом.

През целия процес Олсън и Бойс запазиха позитивния тон, за да докажат, че обществото не печели нищо от забраната. Тя, според тях, даже му вреди като цяло защото подлага гей партньорите и децата им на допълнителен стрес и несигурност. Гражданските съюзи, които някои щати разрешават, не са признати на федерално ниво и с преместването например в друг щат двойката губи статута си, нe ползва съвместно данъчно облагане и дори няма да бъдат допуснати до болничното легло на съпругата/съпруга си. В крайна сметка партньори като ищците Пол Катами и Джефри Зарило и Кристин Пери и Сандра Стиър (двете жени отглеждат заедно общо четири сина от предишните си бракове) живеят от години заедно и в интерес на обществото е връзките им да останат стабилни.

Аргументите и свидетелите на Олсън и Бойс бяха толкова силни и добре подбрани, че много организации от двете страни на барикадата следяха делото. Професори по право пък разглеждаха със студентите си ежедневното му развитие. Защитниците на Prop 8 поканиха само двама свидетели и се задоволиха да атакуват свидетелите на ищците (самият съдия Уокър индиректно критикува адвокатите на "Кампания за калифорнийски семейства", че не са представили достатъчно факти, че Prop 8 служи на легитимен държавен интерес).    

Дефакто Олсън и Бойс обърнаха целия дебат от това кой може да сключва брак към по-важния въпрос - какво всъщност е бракът. Дори бившата първа дама на САЩ Лаура Буш се обяви наскоро за привърженик на узаконяването на гей съюзите: "Когато партньорите са отдадени един на друг и се обичат, те заслужават, смятам аз, същите права като всички останали," заяви тя.

Попитан от журналисти дали сега ще бързат да се оженят, единият от ищците в "Пери срещу Швaценегер" Пол Катами отговори: "Трябва ми време, за да поръчам тортата".