Коментар | Германия в дълбоко униниe

И той беше верен: 2023 г. се оказа мрачна година за Германия. Икономиката преживява лека, но продължителна рецесия, а перспективите за 2024 г. са също толкова мрачни. Тежката и неразрешена от дълго време бюджетна криза парализира федералното и щатското правителство, вътрешните борби между трите коалиционни партньора се разрастват и много усилия за реформи в момента са в застой или са изоставени. Нищо чудно, че Krisenmodus (кризисен режим) беше немската дума на годината.

Влиятелният вестник Frankfurter Allgemeine Zeitung наскоро посвети обширна статия на най-големите проблеми на Германия - общо 13, много от които причинени от самата страна. Глобализацията се забавя и същевременно се променя, като се появяват малко нови пазари за германски стоки. Това оказва натиск върху експортно ориентираната икономика на страната. Освен това инвестициите са твърде ниски, капиталовите пазари са твърде слаби, а вирулентният щам на технофобията забави стремежа към цифровизация.

И това е само върхът на айсберга. Германия също така страда от недостатъчно инвестиране в обществена инфраструктура, както и от свръхрегулация, прекомерна бюрокрация и недостиг на работна ръка. Германското общество трябва да се бори с няколко предизвикателства, включително повредена имиграционна система, скъпи жилища, едни от най-високите цени на енергията в Европа и училища с по-ниски резултати.

Германското общество трябва да се бори с няколко предизвикателства, включително повредена имиграционна система, скъпи жилища, едни от най-високите цени на енергията в Европа и училища с по-ниски резултати.

За разлика от това вестникът е могъл да идентифицира само три обнадеждаващи знака: индустриалното ядро на Германия вероятно ще се възползва от изкуствения интелект; фармацевтичният сектор възвръща предишната си сила; и Mittelstand - жизненоважните малки и средни производители в страната, остават сравнително устойчиви и новаторски.

Какво се обърка? Разбира се, пандемията от COVID-19, войната на руския президент Владимир Путин в Украйна (и произтичащата от това енергийна криза), скокът на миграцията и конфликтите в Близкия изток допринесоха за настоящата ситуация. Но по-важното е, че те разкриха колко неподготвена е Германия за неочаквани сътресения и променяща се геополитика.

Много от тези проблеми тлееха от известно време: от икономическата и енергийна зависимост до остарелите административни системи и задушаващи иновациите разпоредби. Но ръководството на страната реши да ги игнорира и избирателите се съгласиха, вярвайки, че нещата ще се оправят.

Въпреки че за германския спад има много причини, главната сред тях е един често пренебрегван ефект. Това, което е вярно за компаниите, е вярно и за държавите: доброто финансово представяне може да доведе до самодоволство. В периоди на силен икономически растеж правителствата стават прекалено самоуверени и пренебрегват променящите се условия. Този ефект беше изострен от голямото значение, което германските гласоподаватели отдаваха на стабилното политическо ръководство и поддържането на статуквото. Меркел, далеч от фигурата на политически визионер, пасна на Германия като ръкавица - като предприемаше постепенни стъпки, вместо да настоява за крайно необходими реформи.

Управляващата в момента светофарна коалиция (Ampelkoalition - заради цветовете на трите управляващи партии) беше сформирана под знака на "осмеляването за повече прогрес". Но канцлерът Олаф Шолц не е нито визионер, нито ефективен мениджър на своето обхванато от конфликти и склонно към гафове правителство.

На практика беше невъзможно коалицията да намери общ език. Социалдемократите се грижат за старата си и намаляваща база с парите на данъкоплатците; Зелените имат визия за реформа, която все повече се разминава с общественото мнение; либералдемократите повтарят мантрите си за "без нови данъци" и "ограничения върху публичните разходи", като същевременно настояват за дългова спирачка и конституционното ограничение за нови заеми. Ако резултатите от политиката на коалицията през първите две години на власт са някаква индикация за това, което предстои, повече германци трябва да са загрижени за бъдещето на страната си.

Както изглежда, Германия със сигурност ще плати висока цена за самодоволството си. Прекалено дългото седене върху лаврите я остави зле подготвена за днешния свят, а неуспехът на управляващата коалиция да предприеме решителни действия само задълбочи проблема. От социална гледна точка широкият консенсус, който обединяваше повечето германци, отслабна, а стачките и протестите стават все по-чести.

Освен това страната е изправена пред несигурно политическо бъдеще. Крайнодясната "Алтернатива за Германия" събира над 20% в национален мащаб спрямо 10% преди по-малко от две години и вероятно ще стане най-голямата партия в няколко провинциални парламента през следващата година. Всъщност светофарната коалиция може да не оцелее до следващите федерални избори, насрочени за края на 2025 г. Ако призивите за предсрочни избори станат по-шумни, Шолц може да потърси голяма коалиция с християндемократите под ръководството на Фридрих Мерц, канцлера в сянка.

Ако сегашната коалиция иска да остане на власт и да подобри мрачното си досие, Шолц трябва да стане по-добър в комуникацията с гражданите и да обяснява политиките на своето правителство по-ясно и по-често. И трите партии трябва да разберат, че вредят на шансовете си за преизбиране с поведението си понастоящем.

Правителството на Шолц трябва да се опита да постигне консенсус по три критични въпроса: да не се въвеждат никакви нови социални програми и да се ограничи увеличението на разходите по текущите програми до нивото на инфлацията; модернизиране на публичната администрация; по-гъвкав подход към публичните инвестиции, което изисква реформиране на дълговата спирачка. Въпреки че тези промени може да не са смели, без тях напредъкът няма да е голям.