На три планини с конче

Хобито в бизнес

Сгушеното между три планини село Бачево е известно най-вече с конете, които са и част от герба му. А през последните години те се превръщат и в основен бизнес за местното население - в него вече има три големи конни бази, а заедно с отглежданите от местните хора животни броят им наближава 200.

Роден в Бачево, но живял основно в Разлог и София, Филип Попов от години отглежда коне на собствен терен, намиращ се на около два километра от края на селото по горски път - първоначално само за лично хоби. Докато преди около 10 години не решава да го превърне и в свой бизнес. "Първоначално имах само два коня. Впоследствие увеличих броя им, направих и конюшнята", разказва за първите си стъпки той. Така базата започва да привлича туристи от близкото Банско, които разнообразяват почивката си с езда. А интересът към конете предизвиква Попов да направи и следваща стъпка - да създаде и възможности за настаняване и да изгради допълнителни атракции. Този процес започва през 2012 г., когато компанията на Попов "Русалиите" печели проект за строителство на къща за гости с 20 стаи и апартаменти по програмата за развитие на селските райони. Така заедно с допълнителен кредит общата инвестиция достига 750 хил. лв., а днес освен конюшнята с 18 коня и малкия хотел базата предлага и възможности за стрелба с лък, пешеходен и екотуризъм. Има и малък зоокът с различни животни като пауни, зайци и др. В последните години комплексът, който е и клуб по конен спорт, развива и развъждане и търговия с коне.

Нишовият туризъм

Приключенска къща "Русалиите" работи целогодишно като се управлява и поддържа от Попов и семейството му. Най-активният сезон е лятото, когато пристигат както индивидуални туристи, така и групи. Компанията работи с четир туроператора, но индивидуално резервиралите почивка са две трети от всички. В някои от случаите те знаят мястото или са научили за него чрез свои познати. Друга част ползват платформи като booking или намират информация от специализирани сайтове и форуми за езда. Средният престой на един турист е около седмица в активния сезон. А сред клиентите освен опитни ездачи има и съвсем начинаещи, които имат интерес към конете. Някои получават и първите си уроци именно в базата. Често това са семейства, довели децата си.

Хотелската част на "Русалиите" започва да се строи през 2012 г. като обектът е с 3 звезди Фотограф : Капитал

Повечето от туристите са българи, пътуващи предимно около уикендите. Чужденците, които в основната си част са опитни ездачи, обаче имат по-дълъг престой. "Тук е много по-евтино, отколкото в други държави, имаме туристи не само от Европа, но и от държави като Япония, Китай, Корея, Нова Зеландия, САЩ и др.", казва Попов. И прави сравнение - един час езда в България е 30 - 40 лева, докато в много други държави тази сума е в евро. "Настаняването, изхранването и другите услуги също са със значително по-ниски цени, почивката може да излезе 2-3 пъти по-евтино", разказва още той, допълвайки, че това е и основната причина, заради която идват хора и от по-далечни държави. Цените за настаняване варират от 40 до 100 - 110 лв. в зависимост от големината на помещението, включената храна и т.н.

Основният интерес на почиващите е насочен към планински преходи с коне, които освен в района на самата база се провеждат и по дълги маршрути от по 30 - 40 и повече километра. Има туристи, които с езда стигат до различни забележителности - например вековната църква в село Добърско или дори Рилския манастир, преходът до който е около 7 - 8 часа. "Имали сме и групи, които предприемат и няколкодневни преходи в планината", разказва Попов и допълва, че те нощуват в палаткови лагери. Това предопределя и по-различно съотношение на разходите, които прави един турист. В "Русалиите" поне 60 - 70% от парите, които той оставя, са за атракции, а не за настаняване и изхранване. А освен езда те могат да включват и други: стрелба с лък, какъвто се практикува в самата база, еко и велотуризъм в района, пешеходни турове, практикуване на различни дейности в планината като бране на горски плодове, билки и др. "Част от туристите идват с предварително заявена програма, други решават на място какво искат да правят", разказва Попов. И допълва, че често си сътрудничи с други фирми в района за услуги, които не предлага, но са желани от туристите - например рафтинг, разходки с ATV и др.

Втората група туристи, посещаващи "Русалиите", са начинаещи ездачи, включително семейства с деца и детски лагери. Такъв тип пътуващи са по-често българите и често съчетават почивката си с други видове туризъм - пешеходен, вело, еко, разглеждане на забележителности и др. Според данни от изследване на Министерството на туризма около 4.6% от българите практикуват приключенски туризъм, а близо 9% - и екотуризъм.

През активния зимен сезон мястото се посещава и от туристи от Банско или се настаняват туристи, които съчетават почивката си в Бачево със зимни спортове в курорта. Базата разполага и с конферентна зала за малки групи, организира още семинари, тиймбилдинги и лични празненства, но все пак основната част от пътуващите идват през топлите месеци.

COVID-кризата и дребният бизнес

На фона на огромната криза, която коронавирусът предизвика в сектора на туризма, 2020 г. логично е много труден период и за "Русалиите", която освен обичайните разходи в хотелиерството има и такива и за отглеждането на конете. В момента предвид изтегления банков кредит за строителството по-големият разход за комплекса е насочен към хотелската част. Но извън него около половината от разходите са за издръжката на конюшнята и те няма как да бъдат свити. Попов разказва, че комплексът не е работил през месеците март, април и май, а едва през юни са дошли първите туристи, но при намален капацитет с оглед и на изискванията на кризисния щаб. Очакванията са, че юли и август ще се възстановят част от пътуванията на фона и на прогнозите, че в настоящата криза хората ще търсят почивки и в по-малки комплекси. "Някои от туристите отложиха пътуванията си за септември-октомври", дава пример той и допълва, че как ще се развие годината зависи и от ситуацията с разпространението на коронавируса не само в България, но и в международен план. На този етап е трудно да се правят прогнози как ще завърши тази година, както и в каква степен ще се възстановят пътуванията през следващата 2021 г.

Всъщност очакванията на много международни експерти в туризма са, че покрай кризата с коронавируса все повече хора ще започнат да търсят индивидуализация на пътуванията, включително на места за алтернативен туризъм и в малки групи само в най-близкия семеен и приятелски кръг. Това е възможно да даде шанс на малките хотели, включително и в нишови сегменти като приключенския туризъм, в средносрочен план да разширят кръга си от потенциални клиенти. Трудностите в авиацията и бързо променящите се мерки, поне в близките месеци, обаче затрудняват и тези сектори, като насочват вниманието им основно към регионални пътувания.

В конюшнята на комплекса се отглеждат 18 животни като тя е и клуб по конен спорт Фотограф : Капитал

Нови инвестиции

В средносрочен план приключенска къща "Русалиите" има план и за нови инвестиции и те са към повече атракции предвид и профила на почиващите. Едната от тях е свързана с инфраструктурата - подобряване на пътя от края на село Бачево до базата. Друг проект е свързан с изграждането на закрит манеж и създаване на условия за спортно прескачане на препятствия. В планината се работи и по проект за създаване и обезопасяване на алпийска стена за катерене и маршрути за планинско колоездене. Попов разглежда възможността и за инвестиция в рибарник на минаващата близо до комплекса река. През последните години в селото, а и в базата, се организират все повече спортни състезания, културни мероприятия и други, което също е допълнителна възможност за привличане на туристи. Базата се занимава и с развъждане и продажба на коне, като цените им варират между 1000 и 2500 лв.

Но в основата си продължават да бъдат лоялните клиенти. "Имаме туристи, с които вече сме приятели, някои дори влизат да помагат в кухнята или на рецепцията, когато има повече гости. Това е една общност, която, веднъж създадена, помага и в трудни времена", казва Попов.