Made for Hugs, или как се ражда шампоанът за кучета на Вероника Тодорова

Необходими са много корекции, докато Тодорова е удовлетворена от формулата. Независимо от безбройните тестове тя иска да се убеди, че шампоанът е качествен и безопасен за всички кучета, и затова се консултира с доктори от две от водещите ветеринарни клиники в България, включително с кучешки дерматолог - единственият в страната. Като допълнително ниво на проверка поръчва и тест за безопасност, през който минават всички човешки козметични продукти, но рядко такива за животни.

Екипът, който прави всичко възможно

За име на шампоана Тодорова избира Made for Hugs, за да носи посланието за любов и грижа към животните - кауза, към която тя има голям интерес. На гърба на всяко шише до изброените съставки е включено и посланието: "Този продукт е създаден с много любов за вашия домашен любимец и води до пристрастяване от прегръдки." "Залагам на емоционален маркетинг, чрез послания и по този начин се отличаваме от всички останали шампоани", обяснява Тодорова.

Фотограф : Цветелина Белутова

Така с малка първоначална инвестиция - около 1000 лв., през януари 2022 г. шампоанът за кучета излиза на пазара. За това помага бизнес партньорът на Тодорова - Слав Тодоров, който държи 10% в "Зара есеншълс" и който вярва в идеята й също толкова силно. По това време той работи във веригата зоомагазини "Д-р Стефанов", където е и пазарният дебют на продукта. Той се позиционира във високия клас, като редовната му цена е 23.99 лв. за опаковка от 400 мл.

Двамата си разпределят задачите - Тодорова се фокусира върху формулата, дизайна и името на шампоана, а Тодоров отговаря за подходящото позициониране и разпространяване на продукта. Помагат и външни хора. "Без тях нямаше да бъде възможно", казва Тодорова. Това включва фотографа Катерина Горанова от "Каре студио" и графичния дизайнер Станислава Димитрова. "Дължим на нея цялостната визия на Made for Hugs, логото на фирмата и цялостното визуално представяне на продукта."

Няколко месеца по-късно - през ноември 2022 г., Made for Hugs започва да се предлага и в дрогериите DM. Постижението е впечатляващо за толкова нов бизнес не само защото DM разполагат с ограничена селекция продукти за животни, но и защото имат магазини в много български градове, което сериозно помага с продажбите на шампоана.

Силен старт

"Обикновено, започвайки нов бизнес, човек винаги е песимистично настроен, че първите няколко години ще е на загуба, но ние още първата година излязохме на печалба", казва Тодорова. Продажбите през 2022 г. са 22 хил. лв., а през 2023 г. се увеличават с 18% до над 26 хил. лв.

Независимо от добрите резултати Тодорова и сътрудникът й се сблъскват и с трудни моменти. През миналата година поръчка за капачките на шампоаните, направена през август, пристига чак през ноември и за тези няколко месеца наличностите на продукта се изчерпват. Това обаче не се отразява драстично на приходите за цялата финансова година.

Освен продажбите през двете вериги предприемачите получават поръчки и през сайта си, макар че нямат онлайн магазин, но Тодорова казва, че организират доставката и за такива клиенти. Бизнесът се рекламира главно чрез социалните медии, в които тя редовно качва клипчета на Зара и приключенията им, както и на доволни клиенти. Това й дава възможност за директна обратна връзка с последователите й. "До момента не сме получили нито един отрицателен отзив", казва тя.

Вече и в Европа

Отскоро шампоанът се предлага и през германския Amazon, на който Тодорова разчита за развитието на европейския пазар. За създаването и поддържането на профила на Made for Hugs "Зара есеншълс" отново се доверява на външен човек - Слава Петрова, която е с 15 години опит в онлайн търговията.

Стартът в платформата не е безпроблемен. За да се популяризира продуктът, е необходима значителна инвестиция, за която компанията тегли кредит. Профилът на Made for Hugs обаче е деактивиран три пъти по различни причини - веднъж, защото банката, от която са фирмените карти на "Зара есеншълс", спира да работи с Amazon, а след това и защото два пъти доставките са изгубени. Макар че това по принцип е поправимо, случаят съвпада точно с момента, в който няма налични шампоани заради забавената доставка на капачки.

В крайна сметка от средата на декември профилът вече е активен, а само за месец продажбите през Amazon се равняват на 50% от тези за последните пет месеца. В момента Made for Hugs е на 56-о място в категорията за кучешки шампоани от общо 10 хил. продукта и е оценен с 4.8 звезди. А това дава много добра основа за разрастване на европейския пазар.

Не само бизнес

За Тодорова и съдружника й обаче това не е само бизнес. От самото зараждане на идеята е ясно, че част от печалбата ще отива за подпомагане на животните в приютите. През 2023 г. фирмата прави първата си благотворителна кампания, която е посветена на The Voice of Stray Paws - спасителен център, който помага на пострадали животни, като осигурява прехраната на над 30 бездомни кучета. В края на миналата година започва и втора кампания - в помощ на Animal Rescue Sofia, която ще продължи до края на февруари.