Коментар | Стигнахме точката на максимална опасност от Русия

Силата е свързана с възприятието толкова, колкото и с реалните способности. И възприятието сега е за руски президент, който се притеснява от гражданската война и вече не изглежда да контролира страната си. Непосредствената последица от тези развития е, че Путин и хората около него сега са силно заети със собствената си власт и позиции. Всеки си пази гърба. Никой не знае на кого може да се вярва. Кой срещу кого ще извади нож. Кой ще ги защити. Параноята е навсякъде.

И това важи с особена сила за военното ръководство, начело с министъра на отбраната Сергей Шойгу и началника на Генералния щаб Валери Герасимов, които ръководят катастрофалната военна кампания в Украйна. Те знаят, че са в беда. Първоначалният им план за нахлуване бързо се превърна в хаос. Далеч от превземането на Киев за дни, прехвалената руска армия беше изтласкана на север и юг, губейки контрол над критичните градове Харков и Херсон. Тази зима руската офанзива напредна само с няколкостотин метра на някои места и с цената на приблизително 100 000 жертви, включително 20 000 убити.

Нищо чудно, че шефът на "Вагнер" намери отзивчива публика за критиките си към Шойгу и Герасимов. Дори единственото значително постижение на Русия - превземането на изравнения със земята град Бахмут след 10 месеца битки и с цената на десетки хиляди убити и ранени, беше до голяма степен изпълнено от наемническата групировка, действаща извън контрола на руската армия. Така че, независимо дали остават или си отиват, нито министърът на отбраната, нито началникът на Генералния щаб ще могат вече да се почувстват в безопасност.

Путин и хората около него сега са заети да си пазят гърба в Русия.

Докато всички са заети да си пазят гърба в Русия, в съседна Украйна контранастъплението набира скорост - по три различни оси на изток и юг. Деветте обучени и оборудвани със западна помощ бригади, изглежда, са разположени в пълен състав. И въпреки че руската отбрана също е изградена, събитията от изминалия уикенд няма как да не са имали деморализиращ ефект в окопите.

Но докато бедата на Русия е печалба за Украйна, има причини да останем бдителни и дори загрижени. Никой не знае какво ще направи Путин след това - или дори колко дълго ще остане на власт. Критиките към неговата война и руската армия вече са много открити и ултранационалистите вероятно ще бъдат най-обезпокоени.

Един от начините Путин да се опита да си върне инициативата е да удвои залога на войната в Украйна - това, което много от най-шумните му критици поискаха. Руската армия може да търпи загуби на жива сила и модерно оборудване, но едва ли остава без възможности, в това число ескалация. Вече има опасения, че са се подготвили да взривят атомната електроцентрала в Запорожие, както направиха с язовир "Каховка" - с катастрофални последици за хората, околната среда и селскостопанската икономика на Украйна.

Един от начините Путин да се опита да си върне инициативата е да удвои залога на войната в Украйна.

Путин се оказа в най-дълбоката от отчаяните ситуации и най-голямата тревога сега е, че може да започне да мисли немислимото. Избягването на ядрена ескалация трябва да бъде абсолютен приоритет. Когато миналата есен се появиха подобни слухове, съветникът по националната сигурност на САЩ Джейк Съливан публично отбеляза, че Русия ще понесе "катастрофални последици" - послание, което беше предадено и директно на руснаците.

Сега отново Путин и хората около него следва да знаят, че в случай на умишлен ядрен инцидент САЩ и ключовите съюзници в НАТО трябва да се намесят директно и да доведат войната до бърз и пълен край, като помогнат на Украйна да възстанови контрола над цялата си територия.

Достигнахме точката на максималната опасност от Русия. И единственият начин да я избегнем е да изясним на хората в Кремъл, че нямат друг изход освен да отстъпят, да се възстанови суверенитетът на Украйна над нейната територия и да се сложи край на тази война.