Притчата за Борис Джонсън

Първото е детската липса на сериозност на Джонсън по отношение на работата на правителството. Съпротивата на Даунинг стрийт, уж под заглавието операция "Червено месо", даде началото на серия от удовлетворяващи тори обещания за премахване на лицензионната такса на BBC и спиране на търсещите убежище да достигат до Великобритания през Ламанша. Правителството казва, че ще накара Кралския флот да охранява моретата и да изпраща бежанците на други места, като се твърди, че ще бъдат изпращани в Гана или Руанда. Нито едно от тези шумни обещания не оцеля и при най-кратката среща с реалността.

Тази липса на сериозност е заразила правителството. Тази седмица торите си приписаха заслугата за факта, че Великобритания има най-бързия годишен темп на растеж в страните от G7 и че производството е възвърнало нивата си отпреди пандемията през ноември, по-рано от очакванията. Но те не са се справили с вероятния дългосрочен удар на производителността от Brexit от около 4%. В продължение на пет години темпът на растеж на Великобритания беше слаб. Инфлацията, която достигна 5.4% за 12-те месеца до декември, 30-годишен връх, означава, че реалната средна седмична заплата е по-ниска от 2007 г. Бизнес инвестициите са по-ниски, отколкото преди референдума.

Правителството на Джонсън разкри много големи идеи за стимулиране на икономиката, включително изравняване на просперитета в цяла Великобритания, премахване на ограниченията за планиране и превръщането на страната в научна суперсила. Но правителството се интересува повече от фанфари, отколкото от истинско изпълнение на задачи. Големите идеи или все още са лозунги, или тихомълком са изоставени. В същото време торите продължиха с удовлетворяващи тълпата, нелиберални законопроекти, които потъпкват гражданските свободи и ограничават правата на новите граждани. Белег на несериозността на Джонсън е, че той захвърля прехвалените си класически либерални вярвания небрежно като празна бутилка.

Можете да проследите това тривиализиране на управлението още до референдума. За да договори Brexit, Джонсън се съгласи на митническа граница в Ирландско море и след това продължи да се преструва, че не го е направил. Той твърди, че Великобритания ще се измъкне от регулаторната усмирителна риза на Европейския съюз, но избягва да прави много дерегулации - което, колкото и натрапчиво да звучи по заглавията, обикновено е непопулярно в реалния живот. За да просперира, Великобритания се нуждае от достойни отношения с ЕС, нейният най-близък съсед и най-голям търговски партньор. Но вместо това Джонсън обича да избира битките.

Третирането на гласоподавателите като глупаци, които трябва да бъдат откупени с наглост, е характеристика на демагогията, чрез която Джонсън стигна до властта. Това е пример за презрението, с което популистките лидери се отнасят към хората, които управляват. Такава, уви, е другата черта, която зарази Великобритания след Brexit: лъжата в политиката.

Джонсън се разпадна, защото многократно не успя да каже истината на парламента и на нацията за купоните на Даунинг стрийт. Първоначално той декларира, че неговият персонал не прави партита. Когато това беше опровергано, той отрече да е знаел за тях. Когато се оказа, че е бил на едно, той каза, че не е разбрал, че се счита за парти. И когато се твърдеше, че е бил предупреден, че са го направили, той като че ли предположи, че е разбрал погрешно правилата, които собственото му правителство е изготвило. Това е модел, който се простира до времето му като журналист, когато е лъгал своите редактори; като редактор, когато е лъгал шефовете си; и когато беше министър в сянка, когато лъжеше лидера на партията си.

Неистините надхвърлят един самовглъбен човек. Там, където популизмът процъфтява, той подчинява фактите на трибализма. Това може би е причината според социологическите проучвания на Opinium, публикувани на 17 януари, почти половината от членовете на Консервативната партия все още да вярват, че разказът на Джонсън за забавленията на номер 10 е верен, в сравнение с едва 13% от всички гласоподаватели в анкета, публикувана няколко дни по-рано. Отново можете да проследите модела до Brexit, когато активисти, които бяха съвсем наясно с нещата, твърдяха, че Турция е на път да се присъедини към ЕС, че ЕС има повече какво да загуби от срив в търговията, отколкото Великобритания, и че напускането ще освободи 350 млн. паунда седмично, които да се насочат към Националната здравна служба. Не е случайно, че след гласуването съветите на отбор "Оставане" бяха отхвърлени само заради това, че бяха за оставането.

Привържениците на Brexit бяха прави, като усетиха, че редица технократски британски правителства са загубили връзка с избирателите. Но ексцесиите на Partygate показаха, че партията на торите след Brexit е загубила връзка с реалността.

Силната страна на парламентарната система е, че депутатите могат да доведат до бърза промяна на посоката. Ако Консервативната партия иска да намери своя път, тя ще се нуждае от нов лидер. За да се вкоренят реформите, те ще се нуждаят от подробно планиране и постоянно прилагане. Ако Великобритания иска да се възползва максимално от възможностите, предоставени от Brexit, тя трябва да се изправи пред трудния избор, който предстои.

2022, The Economist Newspaper Limited. All rights reserved