Геополитическата тежест на Илън Мъск нараства

Ключовата роля на Starlink в Украйна

Без значение чий разказ относно развитието на събитията около неуспешната атака срещу руския флот е верен, фактът, че Мъск притежава силен лост за влияние върху военните действия на украинските сили, е неоспорим. Той се дължи на глобалната услуга за сателитен интернет Starlink, която се използва за комуникация и онлайн достъп както от украинските сили, които чрез нея извършват координация и управление на ударите срещу Русия, така и от цивилното население на страната, лишено от ключова инфраструктура, включително телекомуникационна, заради руските удари с ракети и дронове.

Липсата на алтернативен метод за комуникация пролича ясно през втората половина на миналата година, когато с преминаването си в настъпление украинските военни започват да съобщават за прекъсвания на връзката през Starlink в новоосвободените територии. Това сериозно възпрепятства координацията на силите и спъва техния напредък. През октомври Financial Times съобщи, позовавайки се на висш украински представител, че някои от прекъсванията са довели до "катастрофална" загуба на комуникация, като прекъсванията са били най-силни на южния фронт в Херсонска и Запорожка област, но са се появили и по протежение на източния фронт в Харков, Донецк и Луганск.

Друг украински представител съобщава пред изданието, че сривовете на връзката по онова време са били широко разпространени и в много случаи са предизвикали панически обаждания от военнослужещи. И двамата командири са заявили, че проблемите са възникнали, когато войниците са навлезли в освободените от руска окупация територия и са придвижили напред фронтовата линия.

През февруари т.г. президентът на SpaceX Гуин Шотуел коментира от своя страна, че компанията е предприела действия, за да възпрепятства употребата на Starlink от украинската армия за управление на дронове в региона. Според нея услугата "не е била предназначена да бъде използвана за военни цели", но "украинците я използваха по начини, които бяха непредвидени и не бяха част от никакво споразумение". Тя допълва, че първоначалният договорът е бил услугата да е предназначена за хуманитарни цели. "Знаем, че военните ги използват за комуникация и това е редно, продължава тя, заключвайки: Но нашето намерение никога не е било да ги използват за нападателни цели."

"Има неща, които можем да направим, за да ограничим способността им да правят това, казва Шотуел. И обобщава: Има неща, които можем да направим и сме направили."

Кой да плати сметката

През октомври CNN от своя страна съобщи, че според документи, до които има достъп, Мъск е изпратил писмо до Пентагона, в което се казва, че вече не може да продължи да финансира Starlink. В документа се иска военното министерство на САЩ да поеме финансирането на услугата в Украйна, което според SpaceX ще струва повече от 120 млн. долара до края на годината и може да достигне близо 400 млн. долара за следващите 12 месеца.

Малко след публикуване на текста на CNN обаче Мъск променя мнението си. Той излиза с ново изявление и язвително обявява: "Просто ще продължим да финансираме безплатно правителството на Украйна." В началото на юни обаче Пентагонът съобщи, че Министерството на отбраната на САЩ се е договорило със SpaceX за финансиране на Starlink за Украйна.

"Продължаваме да работим с редица глобални партньори, за да гарантираме, че Украйна разполага с необходимите сателитни и комуникационни възможности. Сателитните комуникации представляват жизненоважно звено в цялостната комуникационна мрежа на Украйна и министерството сключва договори със Starlink за услуги от този тип", се казва в изявлението на Пентагон. "От съображения за оперативна сигурност и поради критичния характер на тези системи в момента не разполагаме с допълнителна информация относно конкретни възможности, договори или партньори", допълват американските военни.