Руските частни армии могат да се превърнат в заплаха за Путин

Когато Пригожин започна да вербува руски затворници за войници през 2022 г., предлагайки им опрощаване на присъдата в замяна на шест месеца военна служба в Украйна, руските депутати не успяха да обяснят какво законово основание имат действията му. Според правилата в страната само президентът може да помилва осъдени престъпници. И все пак в края на януари, когато първата партида войници от "Вагнер" с присъди се върнаха в обществото като свободни хора, говорителят на Кремъл заяви, че помилването е било напълно законно.

Мнозина смятат, че лидерството в Москва позволява на Пригожин да се движи по ръба на закона, за да може да си измие ръцете, ако действията на "Вагнер" станат прекалено брутални. Но самият Пригожин демонстрира, че едва ли би приел напълно подчинена роля. Той открито критикува държавни представители, дори висшестоящи генерали. Изненадващо наскоро обяви, че вече не вербува затворници. Казваq че вече има достатъчно войници, но някои виждат знак, че министерството на отбраната се опитва да му подреже крилата.

Гробове на руски наемници от "Вагнер" в Краснодарски край Източник: Reuters

Дори преди миналогодишната инвазия в Украйна репутацията на "Вагнер" беше свързана информация за убийства, изнасилвания и крайно насилие. Когато държавата открито приема, че вече не държи монопола върху употребата на сила, това изпраща едно от двете послания - или държавата и криминалното насилие са се слели в едно, или Москва вече не държи контрола над ситуацията.

Други частни армии също са във възход. Частната армия на министъра на отбранатаСергей Шойгу - "Патриот", действа в Украйна от 2014 г. насам, а частната армия на олигарха ГенадийТимченко - "Редут", първоначално създадена, за да охранява неговите газови находища, също присъства в Украйна. Същото се отнася и за армията на чеченския лидер Рамзан Кадиров. Освен това на 7 февруари от "Газпром" обявиха, че също създават своя частна военна компания.

"Вагнер" остава най-открояващата се в Украйна и единствената, ръководена от човек, който се държи все повече като някой, който търси реално политическо влияние. Разговарях с бивш кадър на КГБ и с руски олигарх, които заявиха, че Пригожин преднамерено е представян като плашило на руската общественост, която би искала смяна на режима. Предупреждението е ясно: ако Путин си отиде, нещата могат да се влошат.

Дали Пригожин е марионетка, чиито конци могат да бъдат прерязани по заповед на Путин, не е толкова важно. Криминалното насилие сега е толерирано и става институционализирано в Русия. Засега изглежда, че Путин все още държи нещата под контрол. Но делегирайки употребата на сила на недържавен играч, той му дава да вкуси от властта. И това може да стане неуправляемо в деня, в който режимът покаже признаци на слабост.