Шефът на пилотираните мисии в NASA напуска седмица преди изстрелването на Crew Dragon

Подготовката за историческата мисия на първите "частни" астронавти другата сряда обаче продължава по план

Другата сряда капсулата Crew Dragon трябва да транспортира до Международната космическа станция Боб Бенкен и Дъг Харли - ветерани от епохата на космическите совалки, където те ще прекарат не две седмици, какъвто беше първоначалният план, а до четири месеца. Двамата ще изпробват и иновативните космически скафандри, разработени от SpaceX специално за бъдещите пилотирани космически мисии с техни апарати.

Момчил Милев

Другата сряда капсулата Crew Dragon трябва да транспортира до Международната космическа станция Боб Бенкен и Дъг Харли - ветерани от епохата на космическите совалки, където те ще прекарат не две седмици, какъвто беше първоначалният план, а до четири месеца. Двамата ще изпробват и иновативните космически скафандри, разработени от SpaceX специално за бъдещите пилотирани космически мисии с техни апарати. © NASA

ЕС отблизо

Седмични новини за европейски регулации, бизнес и финансиране.

Ръководителят на програмата за пилотирани космически полети на NASA Дъг Ловеро е подал оставка в понеделник, само два дни преди да оглави финалната инспекция на първия полет на американска орбитална капсула с астронавти на борда от близо десетилетие насам.

За другата сряда, 27 май, е насрочено премиерното тестово изстрелване на космическия кораб Crew Dragon, разработен от частната компания SpaceX, с двама души на борда. Капсулата трябва да транспортира до Международната космическа станция Боб Бенкен и Дъг Харли - ветерани от епохата на космическите совалки, където те ще прекарат не две седмици, какъвто беше първоначалният план, а до четири месеца. Мисията е историческа, тъй като NASA се връща в играта с пилотираните космически полети след почти 10 години пауза, а също така и за първи път използва услугите на частна компания за превоз на астронавти в околоземното пространство.

От американската космическа агенция за момента не уточняват причината за напускането на Ловеро в този ключов момент - в четвъртък трябваше да бъде проведен т.нар. преглед за готовност на полета. В коментар за "Вашингтон пост" обаче той уточнява, че оставката му няма нищо общо с предстоящия полет на Crew Dragon, насрочен за следващата седмица. "Има нещо общо с бързането по програмата Artemis и няма да дам повече подробности по темата", е коментирал той пред авторитетния всекидневник.

Програмата Arthemis ("Артемида") е проектът за повторно изпращане на американски астронавти на Луната до 2024 г. и приземяването на първата жена на повърхността й. Според източници на Spaceflight Now причината за напускането на Ловеро са търговете за създаването на частен спускаем апарат, който да отведе астронавтите от лунна орбита до повърхността на естествения спътник на планетата ни. Финансиране от NASA за разработката на подобна капсула получиха три фирми, като най-голямата сума отива при космическата фирма Blue Origin на най-богатия човек в света Джеф Безос, а най-малкото - при SpaceX на Илън Мъск.

Ловеро оглави пилотираните мисии на NASA през декември, след като ръководителят на космическата агенция Джим Брайденстайн освободи предшественика му - легендата Бил Герстенмайсер, ръководил астронавтската програма в продължение на около 15 години. Кадровата рокада имаше политически привкус, защото беше свързана с ускоряването на графиците по линия на лунната програма Arthemis. Лично президентът Доналд Тръмп настояваше САЩ да се върнат на Луната до 2024 г., а не през 2028-ма, какъвто беше далеч по-консервативният график на американските космически експерти. След като бе освободен от NASA, Бил Герстенмайер бе привлечен от SpaceX като консултант по разработката на капсулата Crew Dragon.

Въпреки кадровите турбуленции в космическата агенция подготовката за първия полет на американски космически апарат от години продължава да върви с пълна пара и по план. От миналия уикенд двамата астронавти изпитатели са в предстартова карантина и днес бяха транспортирани в космическия център "Кенеди" във Флорида. Паралелно космическата капсула беше прикачена към ракетата-носител Falcon 9 и предстои да премине през тестово статично запалване на двигателите.

На 23 май Бенкен и Харли ще симулират за последен път всички процедури по изстрелването и ако всичко е в норма, четири дни по-късно ще полетят към Международната космическа станция на борда на Crew Dragon.