Как е най-добре да се регулира тех индустрията

Докладът е резултат на 16-месечно проучване на Камарата на представителите, оглавявано от демократа Дейвид Сисълайн. Въпреки поляризираната политика на САЩ голяма част от заключенията на доклада се радват на двупартийна подкрепа. В него "акуратно се показва как Apple, Amazon, Google и Facebook са използвали монополната си сила, за да се държат като пазачи на пазара", пише републиканският конгресмен Кен Брук.

Очаквано обаче, двете страни не се разбраха какво да правят по въпроса. Демократите искат големите технологични дружества да разделят основния си бизнес от останалите си дейности. Amazon например вече да не може да продава собствени продукти на онлайн платформата, където се твърди, че си осигурява специално отношение, включително по-добро позициониране при търсене. Републиканците не приемат подобни мерки, твърдейки, че те са твърде тежки, и предлагат леки промени в антитръстовите закони.

Amazon отрекоха резултатите на проучването. "Презумпцията, че успехът може да е резултат единствено на неспортсменско поведение, е изключително грешна", заявиха от компанията.

Apple, Facebook и Alphabet - компанията, майка на Google, също отговориха по подобен начин. За да може Конгресът да приеме някакъв значим закон, следващия месец демократите трябва да спечелят не само президентското място, но също така и голямо мнозинство в Сената, което да им позволи да приемат смело законодателство, дори част от съпартийците им да не са съгласни.

ЕС подготвя собствени регулации

След като вече опита, и то без успех, да промени поведението на технологичните гиганти чрез антитръстови глоби, ЕС също се обръща към ex ante. Идеята е да забрани на големите "пазачи" да се занимават с "нечестни дейности". Изтеклата информация досега съдържа списък от 30 подобни действия - от платформи, лансиращи собствените им услуги, до отказа им да работят с конкуренти.

Ако всички предложения на ЕС за регулации станат факт, "пазачите" ще се окажат в законова усмирителна риза. Предложенията може да намалят "ефекта на мрежата" - мощта на онлайн пазарите, която бута големите компании да стават още по-големи. Доминиращи приложения за съобщения например като WhatsApp на Facebook може да се наложи да приемат съобщения от по-малки. Платформите може да бъдат принудени да обменят информация с конкурентите си, премахвайки една от бариерите за навлизане на иновации на пазара.

Както винаги дяволът е в детайлите - с които Европейската комисия в момента се бори. Какво точно се счита за пазач? Имат значение броят на потребителите и приходите. Но какво например са активите от данни, които са по-трудни за пресмятане? Кои платформи от данни трябва да споделят? Възможността за връзка между приложенията за съобщения са добре дошли в някои аспекти - точно както мобилните оператори трябва да приемат обаждания от конкуренти. Но може да навреди на конкуренцията между методите за криптиране, които оперативно съвместимите приложения ще трябва да хармонизират. Ако регулациите са твърде тежки, това може да спре големите платформи да търсят иновации.

Еврократите се намират в това, което Марк Шмулик от анализаторската компания Bernstein нарича "дилемата на регулатора" - да създаде здрави закони, които обаче да не доведат до нежелани последствия. Отговорът на комисията е нейните експерти, както и може би нова агенция, да решават за всеки случай поотделно кои действия вредят на конкуренцията. Дружествата ще трябва да доказват, че не го правят.

Да се измислят ефективни регулации ще отнеме време, вероятно повече дори от антитръстовите дела. Но ще бъде историческа аномалия, ако технологичните дружества не са стриктно регулирани, както други систематично важни индустрии като банкиране и производство на храни преди тях.

Обществото изглежда готово - според изследване 72% от американците казват, че социалните медии имат твърде голяма сила. Малките технологични компании също са готови, което си личи по ex post опитите им. Epic, която е създател хитовата игра Fortnite, започна дело срещу Apple именно на антитръстова база. "Кръстоносният поход" на Oracle срещу Google относно погазване на авторски права, който Върховният съд се съгласи да изслуша на 7 октомври, също има антитръстов оттенък. Доминацията на технологичните гиганти може би е към края си. Ответният удар едва сега започва.

2020, The Economist Newspaper Limited. All rights reserved