На лъжата краката са скъпи

"Това е първият път, в който някой плаща за изричането на лъжи за изборите през 2020 г., и ние сме много горди от това", каза пред CNN главният адвокат на производителя на машини за гласуване Dominion Джъстин Нелсън. При това цената е висока. Малко преди да започне процесът срещу Fox News за това дали е допуснала излъчването на лъжи в ефир в защита на Тръмп, медиата сключи извънсъдебно споразумение за 787.5 млн. долара. Делото беше заведено преди две години от Dominion във връзка с изказвания на представители от екипа на Доналд Тръмп, че машините за преброяване на бюлетините на компанията са били използвани за манипулиране на президентските избори в полза на Джо Байдън. По думите на изпълнителния директор Джон Пулов излъчването на неверни твърдения в ефира на най-гледаната медиа в САЩ е нанесло огромни щети на бизнеса му. Затова и първоначалното поискано обезщетение беше в размер на 1.6 млрд. долара.

Изразяването на политически предпочитания от медиите в САЩ не е нещо ново, а подкрепата на групата на Fox към Тръмп е очевидна за американските зрители (и не само). Покрай изборите през 2020 г. новинарският канал дори смени слогана си на "Винаги в подкрепа на правилната страна". Споразумението по делото е знаково, защото от Fox News в действителност признават, че съзнателно са позволили да бъдат трибуна за лъжи в полза на Тръмп и не са предприели нищо, за да ги спрат. "Признаваме решенията на съда, които определят определени твърдения относно Dominion за неверни. Това споразумение отразява постоянния ангажимент на Fox към най-високите журналистически стандарти", казват от групата в изявление. До това развитие на делото се стигна и благодарение на представянето на вътрешна комуникация между Fox и Dominion и свидетелски показания на председателя на борда на Fox Corp. Рупърт Мърдок и други служители на Fox News. В тях Мърдок посочва, че въпреки твърденията за манипулиране на изборите да са "наистина луди" и "вредни", той не е упражнил редакционните си правомощия, за да ги спре.

Тези 787.5 млн. долара не представляват голям проблем за Fox, след като през февруари обявиха, че разполагат с 4 млрд. долара в брой, и отчетоха рекордните 14 млрд. долара приходи за 2022 г. Срещу тази сума медиата си купува предотвратяване на шумен и дълъг процес и поредица от разпити.

Още догодина обаче в рамките на президентските избори Fox News ще има възможност да докаже дали в действителност поставя журналистическите стандарти на първо място, или просто си купува временно спокойствие и отново ще промени слогана си. Интересно е и нещо друго - дали след като преди седмица Twitter, който се управлява еднолично от собственика му Илън Мъск, постави пояснение в профилите на няколко медийни компании, сред които и BBC, че са публично или правителствено финансирани, сега ще постави знак в профила на Fox, че е лъгала своите зрители.