Шулц и Юнкер повече се съгласяваха, отколкото спориха в първия дебат за председател на ЕК

58-годишният Щулц отвърна на удара, като заяви, че новият френски премиер Манюел Валс е обявил смела и амбициозна програма за реформи. "Ако той се нуждае от подкрепата на ЕК, трябва да я получи", коментира кандидатът на социалистите, отбелязвайки, че Франция е втората икономика в еврозоната и сега е готова да направи необходимите икономически реформи.

Франция обещава да свали до края на 2015 г. бюджетния си дефицит от 4.3% до под границата от 3%, изисквана от ЕС. Но новото правителство намекна, че може да забави процеса на редукция, за да стимулира растежа.

Шулц заяви, че Юнкер и други предимно консервативни лидери начело на европейските институции при избухването на кризата в еврозоната са диагностицирали грешно проблема, като са предписали строги мерки за икономии, принуждавайки милиони да останат без работа. "Тази теория, че едностранни съкращения на разходите ще възстановят доверието на инвеститорите, не работи. Ние трябваше да променим курса през последните години", каза той. Според него Европа се нуждае от по-стратегически инвестиции в научните изследвания, образованието и иновациите, за да могат 28-те милиона безработни граждани на ЕС да се върнат на работа.

И Шулц, и Юнкер описаха Германия като най-успешния икономически модел за Европа. И двамата заявиха, че Европа трябва да направи повече, за да посрещне законните имигранти, и зависи от националните правителства да предотвратят всякакви злоупотреби със социалните им системи.

Местно срещу централно управление

Те обсъдиха британските искания за възвръщане на някои правомощия на държавите членки и за това ЕС да спре да се намесва без нужда в ежедневния живот на гражданите. Юнкер застъпи тезата, че Европа трябва да бъде "голяма в големите неща и малка в малките неща". Шулц заяви, че ще пише на всички служители на ЕС, призовавайки ги да спрат да мислят за това как биха могли да се намесят във всеки ъгъл на съюза, а да вземат под внимание какво би могло по-добре да се извърши на местно вместо на централно ниво.

В един момент един от водещите попита кандидатите: "Какво ви отличава един от друг?" След неловка пауза Шулц заяви: "Не знам какво ни отличава... Кандидатът на ЕНП (Юнкер) е доста близо до моята програма, но дали ЕНП е толкова близо е друг въпрос."

Юнкер от своя страна използва дългия си опит, посочвайки два пъти: "Когато аз бях в ЕК, а г-н Шулц не беше, позволете ми да му обясня..." Шулц контраатакува, заявявайки, че ЕП е предупредил европейските лидери от самото начало на кризата, че техният набор от политики е грешен.

Според Европейския парламент лидерът на политическата група, която спечели най-много места на изборите през май в 28-те членки, трябва да оглави Европейската комисия. Но европейските договори гласят, че Европейският съвет трябва да номинира кандидат, след като вземе предвид изборите и проведе консултации. С евроскептичната Великобритания обаче и някои други, противопоставящи се както на Юнкер, така и на Шулц като на "старомодни европейски федералисти", не е ясно дали който и да е от тях ще получи номинацията.