Свят

Усилията на Джо Байдън да преустрои икономиката са амбициозни, рисковани – и егоистични

Но планът на САЩ да похарчи 2 трлн. долара може да помогне за спасяването на планетата

За добро или за лошо, планът на Джо Байдън за преустройство на икономиката ще промени коренно Америка

Ексклузивно съдържание от The Economist

За добро или за лошо, планът на Джо Байдън за преустройство на икономиката ще промени коренно Америка © Reuters

ЕС отблизо

Седмични новини за европейски регулации, бизнес и финансиране.

Седнете зад волана на електрически автомобил, произведен в Детройт, и карайте на юг. Очертанията на града, който някога е бил нарицателно за индустриален спад, изчезват в огледалото за обратно виждане. Влезте в Охайо, където е произведена батерията, намираща се под краката ви. Полупроводниците, регулиращи скоростта ѝ на зареждане, също са произведени там, в огромен нов завод, който смята Пентагона за един от най-големите си клиенти. Презаредете я с електроенергия от една от новите атомни електроцентрали в Западна Вирджиния, след което започнете дългото пътуване във вътрешността на страната. След безкрайните вятърни паркове на Канзас преминавате през огромните соларни полета на Оклахома, след което се върнете обратно към крайбрежието на Мексиканския залив. Пътуването завършва на брега, където яркото слънце се отразява от една нова централа за зелен водород.

Това би била Америка през 2033 г,, ако администрацията на Байдън постигне своите желания. През последните две години Конгресът прие три законопроекта - за инфраструктурата, полупроводникови чипове и екологията, които ще осигурят 2 трлн. долара за преструктуриране на икономиката. Идеята е, че с правителствени действия САЩ едновременно могат да се реиндустриализират, да подобрят националната сигурност, да съживят изоставените места, да ободрят трудещите се и драматично да намалят въглеродните си емисии. Това е най-амбициозната и дирижирана индустриална политика на страната в продължение на много десетилетия.

Байдън прави епохален политически залог. Той действа на толкова много фронтове, тъй като няма избор. Единственият начин да получи мнозинство в Конгреса беше да обвърже желанието на демократите да предприемат действия по отношение на климатичните промени с притесненията относно заплахата от Китай и необходимостта от справяне с изоставените места в сърцето на Америка. Само по себе си всяко едно от тези опасения е основателно. Но от гледна точка на политиката, необходимостта да ги обвърже доведоха САЩ до един второкачествен свят. Целите понякога ще си противоречат, протекционизмът ще разгневи съюзниците и субсидиите ще създадат неефективност.

Следвайте парите

За да разберете мащаба на случващото се, следвайте парите. Законът за инфраструктурата направи 1.2 трлн. долара достъпни за 10 години за пътища, мостове и кабели за нова зелена мрежа. Законът за чиповете, който насърчава производството на полупроводници в Америка, предвижда разходи на стойност 280 млрд. долара. Законът за намаляване на инфлацията ще даде субсидии за 400 млрд. долара за зелени технологии в продължение на 10 години; някои анализатори смятат, че реалната сума ще е 800 млрд. Парите са само част от цялата картина. С тях идват и множество правила - от изискванията батериите да бъдат произвеждани в Америка, до ограничения на вноса и износа на технологии от съображения за национална сигурност.

Три закона - за инфраструктурата, полупроводникови чипове и екологията, които ще осигурят 2 трлн. долара за преструктуриране на икономиката.

Гигантски план, имащ толкова много различни цели, не може просто да успее или да се провали. Пълните последици може да не станат ясни за много години. Не е необходимо да сте чели Айн Ранд обаче, за да се запитате дали правителството е в състояние да управлява такъв амбициозен набор от проекти. Например, тъй като американските еколози са представили на първо място опазването на околната среда, отнема повече от десетилетие, за да се придобият необходимите разрешителни, за да се свържат възобновяем проект в Уайоминг с мрежата на Калифорния. Подобно, ако индустриите се насърчават да се фокусират върху лобиране вместо върху иновациите и конкуренцията, тогава разходите ще се повишат.

Противоречиви цели

И някои от целите си противоречат. Изискването работните места да се намират в Америка несъмнено ще бъде полезно за някои работници. Но ако зелените продукти като вятърните турбини се оскъпят, тогава и зеленият преход също ще стане по-скъп. И ако другите западни страни изгубят жизненоважни индустрии в полза на Америка, тъй като те преследват субсидии или избягват ограниченията за внос, тогава в резултат съюзите, които са в основата на американската сигурност, ще пострадат.

Всъщност цялото начинание може да се окаже трудно за изпълнение поради липса на достатъчно работници. Планът няма да създаде много работни места за работническата класа: в днешното производство роботи обслужват поточните линии. Но Америка може да се затрудни да намери достатъчно бързо строители, необходими за изграждането на зелената инфраструктура. Безработицата е 3.5%, което е 50-годишно дъно. По-висока имиграция може да запълни свободните работни места, но тя е ограничена. Политиките, предназначени да улеснят жените да се върнат на пазара на труда, като ранното обучение, бяха премахнати от плановете на Байдън. Поради това съществува риск зелените субсидии да бъдат пренасочени към по-високи заплати.

Администрацията има отговор за критиците си. Тя казва, че ако Америка може да разработи нови технологии, да изгради вериги за доставки, които са по-малко зависими от Китай, и да намали разходите за чисти източници на енергия, всички биха били в по-добро положение. И САЩ имат големи предимства: богат вътрешен пазар, обширни пейзажи за вятърни и соларни паркове, тръбопроводи за пренос на водород и резервоари, където да складира въглерод. Нейните университети и рисков капитал я правят център за зелени иновации. Страната вече привлича чуждестранни инвестиции, които да се използват заедно със субсидиите. И политиката се радва на известен политически консенсус. Въпреки че републиканците не са толкова ентусиазирани по отношение на зелените части, те са още по-яростни по отношение на Китай и още по-протекционистично настроени.

Три неща трябва да се случат, за да помогнат на плана да реализира добрите си намерения. На първо място усилията, отиващи за насърчаване на националната индустрия, трябва да бъдат съпътствани с устойчива програма за търговска дипломация. Един начин да се изгради блок в полза на по-евтиния зелен преход би бил да се даде достъп на чуждестранни стоки до американски субсидии (стига да не са китайски, ирански или руски). Второ, субсидиите трябва да се насочат към технологии, които все още не са търговско рентабилни, като например нови видове ядрени реактори, както и улавяне и съхранение на въглерод. Публичните средства, изразходвани за преместване на производството на соларни панели, които могат да бъдат произведени по-евтино другаде, ще бъдат пропилени. На трето място, за да се изгради нова субсидирана инфраструктура, Америка се нуждае от реформа на законите за разрешителните, може би с федерален закон, който да замени щатските и местните интереси.

Наполовина пълен

За добро или за лошо, планът на Джо Байдън за преустройство на икономиката ще промени коренно Америка. Той може да успее да помогне за справянето с авторитарния Китай, да предпази гласоподавателите в страната от възприемането на по-радикална и разрушителна политика и да се противопостави на по-мрачните прогнози за последиците от изменението на климата. Но не си правете илюзии, дръзко е да вярвате, че начинът да се справите с три проблема, които са твърде трудни за решаване поотделно, е да се справите с всички наведнъж.