Рупърт Мърдок подготвя предаването на контрола над медийната си империя
Магнатът стана на 90 години, а инвеститори и наследници са готови за битката за бъдещето на компанията
Всяка делнична вечер получавате трите най-четени статии от деня, заедно с още три, препоръчани от редакторите на "Капитал"
Празнуването на рожден ден по време на пандемия е мрачно преживяване дори за милиардерите. Но партито за 90-ия рожден ден на Рупърт Мърдок, което той отпразнува на 11 март, трябваше да е поне по-малко стресиращо от това за 80-ата му годишнина. Тогава британски детективи нахлуха в дъщерно дружество на компанията му News Corporation, четвъртата по големина медийна група в света по онова време, в търсене на доказателства, че нейни журналисти са хаквали телефони и са подкупвали полицаи. Няколко осъдителни присъди по-късно и след затварянето на 168-годишното издание News of the World Мърдок беше привлечен да се обяснява пред британско парламентарно разследване, като той после нарече деня "най-смиреният в живота ми".
Десетилетие след почти настъпилия колапс на неговата империя цялостната картина изглежда по-оптимистично за родения в Австралия магнат. Скандалът с пробивите на телефоните отмина. Най-добрите активи в колекцията му бяха продадени на Disney на пазарния връх. Fox News е най-популярният кабелен канал в Америка (както и най-презираният). И след постигнат преврат през февруари Мърдок принуди технологичните гиганти да плащат за поставянето на линкове към неговото съдържание. "Той разполага с парите. Има и огромно количество политическа власт. Притежава всичко", казва Клеър Ендърс, медиен наблюдател ветеран. Но картината започна да се замъглява в момент, когато Мърдок се готви да предаде управлението, кабелната телевизия се намира в ускорен спад, а задаващ се правен проблем може да се окаже дори по-тежък от аферата с хакване на телефоните. Продължава и темата за наследниците - дългогодишна сага, която конкурентната телевизионна мрежа НВО предизвикателно превърна в сериал. Мърдок все още е онази сила, която държи в едно могъщ търговски и политически проект. Но без него той може и да не остане непокътнат. Предизвикалото смирението на Мърдок изживяване заради хакерската афера всъщност се оказа благословия. То принуди Мърдок да раздели News Corporation на две, като постави доходоносните телевизионни и филмови активи в 21st Century Fox (който анализаторите нарекоха "Добрата корпорация"). Скандалните вестници бяха поставени под карантина в News Corp (наречена "Боклучавата корпорация"). Тъй като компаниите бяха модернизирани и властта се прехвърли към синовете на Мърдок - Лаклан и Джеймс, инвеститорите се върнаха. И в най-смелия си ход през 2019 г. големият медиен консолидатор осъзна, че е време да стане плячка, а не хищник, и продаде по-голямата част от филмовия и телевизионен бизнес на 21st Century Fox на Disney за 71 млрд. долара. Ендърс и нейни колеги изчисляват, че от 2011 г. насам размерът на семейния фонд на семейство Мърдок, който държи близо 40% от акциите с право на глас в двете компании, е нараснала над шест пъти.Някои наблюдатели виждат смисъл и в разбиването на Fox. Нейтънсън твърди, че групата трябва да продаде своите телевизионни активи и спортни канали, които пазарът, изглежда, подценява. Може би дори Fox News може да бъде отделена, ако бъде намерен купувач: марката е толкова противоречива, че е почти непродаваема, смята Ендърс. Пълното изкупуване на Fox с дълг може да генерира годишна възвращаемост на инвестицията от около 25% за пет години, изчислява инвестиционната банка Morgan Stanley.
Най-голямата пречка за преструктурирането на портфолиото на двете компании може да бъде самият Мърдок. Когато властта в крайна сметка бъде предадена, "разпадът ще набере скорост", вярва Брайън Хан от брокерската компания Morningstar. Но ще бъде ли готово следващото поколение да раздели империята? И кой от тях ще управлява?
И синът спечели Лаклан вече е главен изпълнителен директор на Fox и съпредседател на News Corp. Във Fox той заложи на Tubi, видео стрийминг услуга с показване на реклами, компании за спортни залагания и Credible Labs, агенция за кредитен рейтинг. Нито една от тези фирми не е очевидно допълнение към основния бизнес с новини. Хора в компанията смятат, че той не би искал да съкрати наследените активи. И по-специално в Австралия, където "има много история, от която [Лаклан] се чувства част", казва бивш изпълнителен директор на News Corp. "Не изглежда разумен", Лаклан има "звезди в очите" и иска да изгради семейната империя обратно чрез придобивания, смята един неодобряващ акционер (който също така се дразни на скорошната покупка от Лаклан на най-скъпата къща в Лос Анджелис). Но Лаклан може и да не получи онова, което иска. След смъртта на Рупърт контролът върху семейния фонд ще премине към четирите му най-големи деца. Джеймс, който подаде оставка от борда на News Corp през миналата година и сега не поддържа много дълбоки отношения с баща си и брат си, ясно изрази неодобрението си от дясната редакционна линия на компаниите и, изглежда, не е привързан към семейния бизнес. Елизабет предупреди за опасностите от "печалба без кауза" в медиите. Заедно с по-голямата им полусестра Прудънс, която стои извън светлината на прожекторите, те биха могли да променят хода и на двата бизнеса.Би било заслужено, ако бъдещето на фирмите се определяше не само от търговската логика, но и от семейната политика. Активите в играта са както политически, така и икономически. Целта на империята Мърдок винаги е била да владее, както и да печели пари. "За какво служи Fox News", пита бивш изпълнителен директор. "Разпалване на съпротивата." Самите Fox и News Corp. може да се изправят пред съпротива в собствения си заден двор.
Все още няма коментари
Нов коментар
За да публикувате коментари,
трябва да сте регистриран потребител.