Професия: Художник-аниматор

Относно специализирано образование, свързано с анимация, има висши училища в България, в които се преподава специалност "Анимация". За съжаление обаче образоването в чужбина засега е доста по-качествено. Мотивирани от този факт, през 2017 г. с колегите ми от "Студио Змей" основахме и "Академия Змей", в която в продължение на 3 месеца преподавах анимация. След завършването на курса няколко от най-добрите курсисти се присъединиха към екипа на студиото.

Има и начини да се самообучаваш. Започнах преди 16 г. с една книга на аниматора Престън Блеър, която е за абсолютни начинаещи. От нея се учих на А и Б за анимацията. За малко по-напреднали пък препоръчвам Ричард Уилямс и неговата Survival Animation Kit. В нея ги има както основите, така и по-сложните неща, на които се скача веднага – първите 20 страници например обясняват само различните видове походки.

Пътят дотук

Пътят ми дотук започна през средата на 90-те - още от дете се увличах по анимация. Не ми беше интересно само да гледам анимация, по-скоро ми беше много любопитно как точно се прави анимация. По това време един от популярните анимационни филми беше част от поредицата за Астерикс и Обеликс - дори имах негов плакат в детската стая. Дълго време се взирах в плаката и се чудех как са направили подобен филм. Обещах си тогава, че един ден ще разбера.

Това обещание ме застигна в предпоследната ми година в училище, когато реших да кандидатствам анимация в НАТФИЗ и започнах да посещавам подготвителни курсове в едно анимационно студио. След година подготовка дойде време за изпитите. За съжаление не бях приет, но за мое голямо учудване ми предложиха да започна работа в същото това студио. Започнах от най-ниското ниво в класическата рисувана анимация, обучавайки се по най-добрия за мен начин - учене в процеса на работа. Ето как стана, че човекът, който ме подготвяше за кандидатстване, стана и мой работодател, учител и ментор в продължение на 12 години. През това време научих адски много, израснах в професията и участвах в множество световноизвестни проекти - части от които са правени тук, в България, един не особено популярен факт. След това реших да предприема нова крачка в професионален план и станах изцяло фрийланс аниматор. През това време с мен се свърза Димитър Петров и не след дълго вече бях част от проекта "Златната ябълка ", а по-късно – и от "Студио Змей".

Моите задачи и отговорности

Ежедневието ми е доста интересно. Освен че анимирам по-сложните сцени от проектите на студиото, също така "надзиравам" анимационния процес и помагам на останалите аниматори, когато се сблъскват с трудности или имат колебание как да подходят към някоя сцена.

Нужните умения и опит

За да започнеш да се занимаваш професионално с анимация, основното умение си остава рисуването, както и да си учил (независимо къде) основи на анимацията. Както когато се учим да четем и пишем, е нужно да знаем азбуката, така и в анимацията има основа, без която не можем да продължим да се развиваме. Може да си художник-аниматор или художник-декори, художник-персонажи или дизайнер на персонажи. За разлика от триизмерната анимация, правена от CGI специалисти, която на практика представлява раздвижване на кукли в триизмерното пространство и не изисква задължителни художнически умения, художник-аниматорът прави двуизмерна анимация и затова в голямата си част работата остава рисуване.

Освен това е нужно да научиш как да използваш софтуер за създаване на анимация. По принцип основните програми са две - Adobe Animate/Adobe Flash и Toon Boom Harmony, който е по-професионално насоченият. В студиото работим с втория. Той ми харесва, защото много от нещата в рисуваната анимация, които се правеха на ръка, са пренесени в тази програма. Да речем, записваш коя рисунка в кой квадрат е, можеш да въртиш всяка рисунка, както едно време се въртеше стъклото на аниматорската дъска... Това са доста приятни опции, защото гледаш и се сещаш как сега може с два бутона да направиш нещо, което преди си правил на ръка.

Другата програма, на Adobe, започна като чисто дизайнерски софтуер, после хората започнаха да правят анимации на него. По едно време мислех, че замира, а то се оказа, че в САЩ търсят все още аниматори за програмата и се правят сериали от нея. С нея е възможно да достигнеш до същото качество, просто по различен начин.

И двете програми имат пробни версии за между 21 дни и месец, в който можеш да тестваш програмата, след това има различни планове, които можеш да избереш - има за студенти, за учещи се, не можеш да ползваш всичките предимства на програмата, но като начинаещ те така или иначе не са ти нужни.

Можеш да правиш неща посредством инструментите на програмата и без да притежаваш графичен таблет, но ако искаш да нарисуваш нещо както трябва, ще ти трябва такъв. Човек може да направи повечето неща с мишка, използвайки функциите на програмата, но преди това трябва да е нарисувал скицата, да я сканира и импортира в програмата, за да има груба рисунка, която да почисти с инструментите на програмата. Ако искаш сериозно да се занимаваш с тази работа, ти трябва и нелош компютър, защото програмата, макар и не тежка, се нуждае от добра машина, за да подкара анимация с декори, с подвижна камера и т.н.

Моите предизвикателства

Всяка нова сцена е предизвикателство, както и всеки нов проект, и всеки нов ден. Да измислиш как да представиш конкретна сцена по най-достоверния начин, но и така, че да въздейства на зрителя.

Трябва да имаш по-богато въображение, макар вече да е по-лесно в този аспект, защото можеш да гледаш клипове, вместо да си представяш, да речем, пиян човек. Просто пускам клипчета на пияни хора и ги ползвам за референция. Ако пък искаш да направиш наистина професионална сцена като от филм на Disney или Pixar, заснемаш с камера себе си или професионален актьор как изиграва сцената по начина, по който я искаш нарисувана. Едва след това го рисуваш в програмата и така движението изглежда по-органично.

Моето удоволетворение

Харесва ми, че всеки ден е уникален! Дори и да работим дълго време по един проект, въпреки развиването на едни и същи персонажи всяка сцена е нещо ново и интересно, движение, което може би правиш за първи път! Удовлетворението идва, след като проектът е готов и видиш реакцията на зрителя. Това винаги ме зарежда (или пък мотивира, ако реакцията не е положителна). Много хора си мислят, че си седим и си рисуваме през цялото време, което е така на моменти, но във всеки случай всичко важно в професията върви със срокове, графици, правила, които се следват задължително... Но пък далеч не е професия, в която да не можеш да кривваш – рядко режисьорът ще иска да следваш дословно плана му, по-скоро би искал от нас да се развихрим. Работата е разнообразна, когато станеш достатъчно добър, ти дава свобода, която с уменията си можеш да изразиш по-добре. Така и се открояват по-добрите аниматори и студиа.

Заплатата

Няма определено заплащане, било то стартово или ако вече си утвърден професионалист. В анимацията има бюджети на продукции, според които се формира заплащането на всеки, работещ по проекта, като то може да е фиксирано или да се плаща на секунда/минута анимация. Когато аниматорът има опит, той би могъл да поиска точно определена сума за работата си, особено ако е на свободна практика. Работил съм по проекти, в които заплащането е било 20 лв./секунда анимация, работил съм и по такива, при които секундата струва 100 лв.

Планове за развитие

В личен план много бих искал да развия преподавателската си кариера. Бях много доволен и вдъхновен от работата си като преподавател в курса по анимация в първото издание на "Академия Змей". Освен това планирам и свой курс по анимация за деца. В кариерното си развитие съм достигнал до най-високата позиция - Animation Supervisor.

Източниците на информация

Всички сайтове за видеосподеляне, както и всеки анимационен филм, правен някога. Отскоро започнах да попълвам и библиотеката си с книги за анимация – същите тези, от които съм се учил и аз.