Професия: Agile инструктор (Agile Coach)

Както повечето стъпки в моята кариера, и тази възможност ме намери, без да съм я търсил. Бивш колега се свърза с мен, за да му помогна с връщането в релси на дерайлирал проект. След това ме извикаха в Cisco да помогна с изграждането на екипа и въвеждането на Agile процеси. След Cisco ме намериха от Skyscanner, а оттам ме привлякоха тук OSI.

Необходими умения и опит

В книгата си Coaching Agile Teams, която полага формалната основа и дефиниция на тази професия, Лиса Адкинс описва нужните познания и умения в четири основни направления: Agile и Lean принципи, ценности, практики и процеси; обучение и менторство; координация, посредничество и коучинг; техническа, бизнес и трансформационна експертиза.

От техническа гледна точка са нужни познания по целия жизнен цикъл на един софтуерен продукт – от проучването на пазара през дефинирането на изискванията през целия инженерен процес до продажбата и обратната връзка от пазара. Това в никакъв случай не означава човек да е експерт във всички тези или дори в някоя от тези дисциплини! Просто трябва да може да бъде част от разговора, да вникне в контекста, за да може да помогне успешно да се приложат Agile принципите на организационно ниво.

Аз лично намирам за полезна и сериозната теоретична подготовка по управление на процеси, комплексни системи, теория на управлението, теория на масовото обслужване, статистика и др., които ми помагат да разглеждам една организация като система от хора и процеси със своята логика, взаимодействия, ограничения, фактори и резултати, както и да базирам решенията си на факти, а не само на знания, опит и интуиция.

Най-вече обаче за един успешен Agile Coach са необходими уменията за работа с хора – педагогика, риторика, дипломация, презентационни умения, лидерство, личностна и групова психология, коучинг и т.н. В края на краищата в основата на Agile са хората и взаимодействията между тях, а в основата на работата на един Agile Coach е да помогне на организацията да възприеме принципно нови такива.

Моите предизвикателства

Основното предизвикателство пред всеки коуч е как да помогне с даден проблем, без да отнеме възможността на отсрещната страна сама да се справи с него и да научи нещо ново. Ежедневно трябва да балансираме между това да дам отговор веднага или да задавам насочващи въпроси, за да стигне човек само до него. Това поставя Agile Coach професията някъде между професионалния коуч, комуто е забранено да дава отговори, и бизнес консултанта, който често е нает, за да ги даде.

Важен, но не директно явен аспект на този дуализъм е, че колкото по-успешен е един коуч, толкова по-невидим става. Това поставя сериозни предизвикателства пред техния мениджър или клиент, на когото се налага да оценява работата ни по косвени фактори. В една организация с остарели HR политики това лесно създава предпоставки за погрешна мотивация и потенциален конфликт на интереси между личния успех и този на поверените ви екипи.

Моето удовлетворение

Нищо не ме радва повече от това да видя у хората желаната промяна и тя да идва отвътре като резултат на самоосъзнаване и личностно и професионално израстване. Пред очите ми е екип, който само допреди година беше разпокъсан архипелаг от островни нации, а днес е една сплотена държава с обща култура, цел и мотивация. Хора, които доскоро идваха с въпроси при мен, днес отговарят на същите тези въпроси, задавани от по-нови членове на екипа. Но може би най-яркият пример си остава екипът, който бяхме създали в Cisco. Година след закриването на офиса на едно събиране на по бира бившите колеги, разпръснали се из цялата родна IT индустрия, един след друг ми споделяха какъв хаос са заварили на новите си работни места и как се опитват да приложат уроците, които бяхме научили през петте години заедно. Не ме е срам да си призная, че изпитах немалка гордост в онзи момент. Почти се просълзих.

Заплатата

Професията е рядка, ценена, с високи изисквания и основно се прилага в много добре платения IT бранш. В този ред на мисли и заплащането е на съответното високо ниво. Ще се въздържа да коментирам конкретни стойности, но в зависимост от опита възнагражденията са съпоставими със старши програмисти, ръководители на екипи и дори на отдели.

Моите планове за развитие

Основният ми фокус тази година е да задълбоча познанията си по психология, лидерство, управление на хора, коучинг, както и провеждане на ефективни срещи, семинари и други групови занятия. Работя и по няколко сертификационни пътеки в различни аспекти на професията. Разбира се, държа се в течение за новостите в сферата и вече се оглеждам за подходящи конференции или други събития, които да посетим с моя екип.

Моите източници на информация

Основно разчитам на онлайн ресурси - блогове, лекции, презентации, статии и т.н. Имам и доста богата библиотека от над 100 заглавия, свързани с различни аспекти от тази толкова широкоспектърна професия. Посещавам лекции, курсове, сбирки, конференции и други събития, на които се споделят познания в областта. Опитвам се и да отвърна със същото, като изнасям лекции, водя обучения и семинари, а в най-скоро време се надявам и да положа началото на блога си.