Единството на Европа изненада Путин. Политиците не трябва да допускат това да се промени

В анкетата от 2023 г. формулирахме въпроса си по различен начин, за да отразим новата ситуация на бойното поле, която все повече означава Украйна да си върне цялата територия, а не просто да накаже Русия за нейното нахлуване.

Днес виждаме, че мнението, че войната в Украйна трябва да приключи възможно най-скоро, вече не е толкова популярно сред европейците. Сега има няколко държави - Естония, Полша, Дания и Великобритания, с ясно предпочитание Украйна да си върне цялата територия, дори ако това означава по-дълга война или повече украинци да бъдат убити и разселени. В Германия и Франция броят на онези, които искат войната да приключи възможно най-скоро, е намаляла с 10 процентни пункта. А във Франция опцията за дълга война в момента има лека преднина пред приключването й възможно най-скоро. В Италия и Румъния все още преобладаващото мнение е, че войната трябва да приключи незабавно.

Противно на журналистическото клише - че войната е разделила ЕС на ястребов изток и гълъбов запад, са се очертали поне три различни блока. Първо, има северни и източни ястреби (Естония, Полша, Дания и Великобритания), където е силна подкрепата за това Киев да постигне целите си в тази война. На второ място е нееднозначният запад (Франция, Германия, Испания, Португалия), където мненията са силно разделени по този въпрос. И накрая, има южните слаби звена (Италия и Румъния), където предпочитанията войната да приключи възможно най-скоро има предимство.

Още по-впечатляващо е сближаването по отношение на това как европейците възприемат Русия. Във всяка от десетте страни сега преобладаващото мнение е, че Русия е противник (дори ако това варира от едва 32% в Румъния до 77% в Естония). В деветте членки на ЕС само 2% виждат Русия като съюзник, а 12% я смятат за необходим партньор на страната си. Междувременно цели две трети (66 %) виждат Русия или като противник, или поне като съперник.

И това е съвсем различна картина от тази през пролетта на 2021 г., в едно от предишните ни проучвания. Тогава попитахме хората за отношенията на Русия с Европа, а не с тяхната страна. Преди две години много по-малко хора (от 5% в България до 38 на сто в Полша) виждаха Русия като противник. Мнението, че е необходим партньор на Европа, беше споделяно от над 30% в Германия, Франция и Испания и от половината италианци.

Двигатели на единството

Защо общественото мнение се е формирало по този начин? И което е по-важно - колко трайна е тази подкрепа за украинска победа и консенсусът за Русия?

Вероятно няма еднозначно обяснение за тази динамика. Но нашите данни показват, че три основни и взаимно подсилващи се фактора са довели до това забележително сближаване в Европа: успехът на Украйна на бойното поле, способността на европейските политици да обединят двете страни на политическия спектър и ролята на Съединените щати.

Украински импулс

През 2022 г. голямо мнозинство от участниците в нашата анкета бяха единни в осъждането на Русия за агресията и желанието да подкрепят Украйна. Във всяка страна тогава над 50% (вариращи от 56% в Италия до 90% във Финландия) казаха, че Русия е отговорна за избухването на войната - а не Украйна, ЕС или САЩ. И по подобен начин във всяка от десетте държави мнозинството е за предоставянето на повече икономическа помощ на Украйна - от 51% в Италия до 76% в Швеция. Почти навсякъде (с изключение на Италия и Румъния) мнозинството подкрепи изпращането на допълнителни оръжия и военно оборудване и в Украйна.

Тогава не попитахме дали хората вярват, че Украйна наистина може да спечели войната. Това, което се случи междувременно, е, че след летните и есенните успехи на армията украинската победа вече изглежда по-реалистична. Украинците успяха да си върнат над 50 процента от териториите, окупирани от Русия след 24 февруари.

Данните показват промяна в представата на хората за това колко мощни са Русия и ЕС. Сега европейците широко споделят схващането, че ЕС е или толкова силен, или дори по-силен, отколкото са смятали преди. Година след началото на войната броят на хората, които виждат ЕС като по-силен, е по-голям от броя на тези, които го виждат като по-слаб. В деветте държави от ЕС средно 49% смятат ЕС за по-силен или поне еднакво силен в сравнение с преди войната. А 32 на сто смятат, че е по-слаб или поне толкова слаб в сравнение с преди. В почти всичките девет членки - с единственото изключение на Италия - преобладаващото мнение е, че ЕС е по-скоро силен, отколкото слаб. Само 19% средно в тези страни казват, че ЕС е по-слаб, отколкото са смятали преди.

По-важното е, че тези възприятия за силата на ЕС корелират с подкрепата за Украйна да си върне цялата територия. В деветте страни от ЕС мнозинството (средно 54%) от онези, които смятат ЕС за по-силен, искат Украйна да си върне цялата територия, докато 25% искат войната да спре възможно най-скоро.

А онези, които виждат ЕС като по-слаб, са по-раздвоени по този въпрос, като предпочитат войната да спре бързо (38%) пред това Украйна да се противопостави на Русия (32 на сто).

Голяма част от европейците смятат също, че Русия е по-слаба сега, отколкото са смятали преди войната. В деветте страни от ЕС средно 46 процента са на това мнение, докато 33% я смятат за силна или по-силна.

Още един фактор, който може да обясни променящите се възгледи, е, че някои от катастрофалните сценарии, от които хората се страхуваха в началото на войната, не се материализираха - особено по отношение на ядрена ескалация. Последното проучване показва, че в сравнение с преди година броят на европейците, които се страхуват от ядрена война, е намалял, най-забележимо във Франция. По подобен начин в Румъния възприятието, че руските военни действия срещу страната са нейната най-голяма заплаха, е намаляло от 21 на 16 на сто.

Днес картината е по-различна, като разходите за живот сега се разглеждат като най-голямата заплаха в трите най-големи държави в ЕС - Германия, Франция и Италия (дори ако ядрената заплаха остава основна грижа другаде). Тази лека промяна може да се обясни не само с нарастващото икономическо безпокойство, но и с намаляващата загриженост за ядрена атака.

Смесване на националисти с космополити

Друг фактор за единството е начинът, по който войната в Украйна обедини различни направления на европейското обществено мнение. Войната на Путин е предизвикателство не само за европейската сигурност и европейската икономика, а и за европейската култура. Това води до радикално преосмисляне както в лявата, така и в дясната част на политическия спектър.

Мирната победа на Запада в Студената война накара както европейските елити, така и обществеността да приемат мира за даденост. Както бившият министър на отбраната на САЩ Робърт Гейтс предупреди в реч през февруари 2011 г., "демилитаризацията на Европа - където големи части от широката общественост и политическа класа са против военната сила и рисковете, които я съпътстват, се превърна от благословия през XX век в пречка за постигане на истинска сигурност и траен мир през XXI". Жертвата вече не беше част от европейския обществен договор.

В този контекст не само имперската агресия на Путин, но и националистическата мобилизация на Украйна постави под въпрос начина, по който либералните европейци гледаха на света. И докато те под съмнение възгледите си за ролята на национализма, националистическата десница беше принудена да коригира възгледите си за ролята на ЕС. Отговорът на руската инвазия в Украйна може да се разглежда както като прегръщане на суверенитета от либералите, така и като по-нататъшно интегриране на някои от партиите в националистическата десница. Резултатът е размиване на разделението между ляво и дясно в Европа по геополитически въпроси - и своеобразно сливане на национализъм и космополитизъм. Това позволи европейското единство и насърчи подкрепата за това Украйна да си върне територията.

Завръщането на Запада И накрая, ролята на САЩ е важен фактор за постигането на европейското единство. Много е писано за огромното значение на американската военна подкрепа за Украйна. Но обръщането на Байдън към Европа също има значителен ефект върху общественото мнение в целия континент. По време на войната в Ирак Вашингтон раздели европейците на нова и стара част. По отношение на Украйна администрацията на Байдън спомогна за насърчаването на ново единство между традиционните евроатлантици и европейските суверенисти.

Това, което може би е още по-поразително, е, че има възраждане на идеята за американската сила в Европа. Предишни проучвания показваха не само, че европейците бяха отблъснати от политиката на Тръмп и заплахите му да се оттегли от НАТО. Те се притесняваха, че САЩ губят сила. Анкетата от 2021 г. разкри, че много европейци се страхуваха, че САЩ ще бъдат засенчени от Китай в рамките на едно десетилетие. Но през 2023 г. във всяка от анкетираните страни европейците ясно виждат САЩ като по-силни или поне толкова силни, колкото са смятали преди. Това варира от 58 на сто във Франция до 76 на сто в Естония. Така че войната в Украйна не просто показва, че Вашингтон се е върнал в Европа с по-привлекателен лидер, но напомни на европейците за американската военна мощ.

Друго изненадващо откритие е, че противно на надеждите на някои европейски лидери като Еманюел Макрон, европейците не очакват непременно Европа да се превърне в един от центровете на сила в един многополюсен свят. На въпрос за формата на глобалния ред след десетилетие мнозинството респонденти в деветте страни от ЕС очакват двуполюсен свят, със съперничещи лагери, водени от САЩ и Китай, а не многополюсен.

Амбицията на ЕС като автономен глобален играч, изглежда, е поне временно оттеглена в резултат на войната. Изправени пред перспективата за прекъсване на отношенията с Русия за едно поколение, можеше да се очаква, че европейците ще искат да се съсредоточат върху отношенията си с останалия свят. Но вместо това те гледат навътре и разчитат още повече отпреди на САЩ.

Извод: ще продължи ли единството?

Една година след началото на войната на Русия в Украйна европейското единство се задълбочи и нарасна, изненадвайки не само Москва и Вашингтон, но и самите европейци. Европейските лидери може да се почувстват насърчени и успокоени от тези резултати, но трябва да бъдат внимателни в своя оптимизъм. Всяка от трите движещи сили, които описваме, е условна - и може да се промени през следващата година - с голямо въздействие върху европейското единство.

Ако възможността за украинска победа е допринесла за подкрепата на европейците Украйна да си върне цялата територия, е напълно възможно промяната да е мека, а не трайна. Военните неуспехи биха могли да подкопаят подкрепата за Украйна и да доведат до нарастване на предпочитанията войната да приключи възможно най-скоро.

Сближаването на либерали и националисти също може да е крехко. Както беше показано, икономическите страхове заемат челно място в дневния ред на европейската общественост - и тяхното значение се е увеличило навсякъде. В контекста на дълга война общественото мнение ще се формира много повече от инфлацията и стандарта на живот, отколкото от това, което се случва на фронта.

Но може би най-голямата опасност за това единство е промяна във Вашингтон. Президентът Байдън беше почти толкова важен за изграждането на европейско единство от положителна посока, колкото президентът Путин беше от отрицателна. Но какво би се случило, ако Доналд Тръмп или друг America First републиканец се завърне в Белия дом? Всякакви промени в американската политика биха направили европейското единство уязвимо.

Вместо да приемат настоящото забележително единство за даденост, европейските лидери трябва да използват пространството, което то създава, за да укрепят собствената си устойчивост в светлината на тези фактори. Те трябва да направят каквото могат, за да оборудват Украйна и да я поставят в положително място за евентуалните преговори, които ще са необходими за прекратяване на войната. Трябва също така да въведат политики за смекчаване на растящите разходите за живот и да споделят тежестта на управлението на бежанците.

И преди всичко те трябва да се възползват максимално от следващите 18 месеца, за да станат имунизирани срещу политически промени отвъд Атлантическия океан, като развият европейски способности и общи стратегии за различни сценарии. Ако европейците успеят да направят тези неща, може да открият, че тяхното обществено мнение наистина изненадва човека в Кремъл.