Марселианската дилема

На политическо ниво заради традиционно силната регулация и националното влияние и престиж на щата евентуалното вдигане на забраната би било историческа победа на газовото лоби. Ако Ню Йорк разреши фракинга, съседният Ню Джърси трудно би устоял да не го последва, а аргументите на екологичните организации във вече добиващите шистов газ Пенсилвания, Уайоминг, Колорадо и т.н., че е възможен алтернативен курс, ще загубят силата си. Така дебатът в щата придоби национално значение и може да има дългосрочни последици за използването на хидрофракинга в Америка.    

Едни с надежда, други със страх

Когато агитират, противниците на шистовия газ в Ню Йорк няма нужда да привеждат абстрактни екоаргументи. Историите за замърсена питейна вода и лунни пейзажи в съседна Пенсилвания преминават междущатската граница и подклаждат страховете. "Едно от богатствата на Ню Йорк е огромното количество вода, а хидрофракингът заплашва нейното качество", обяснява пред "Капитал" Кейт Бартоломю, член на изпълнителния комитет на атлантическия клон на природозащитната организация Sierra Club. Тя контрира аргументите на привържениците, че няма данни методът директно да заплашва качеството на питейната вода със специфичните местни условия. "Щатът има необичайно близки до повърхността радий и други намиращи се свободно в природата радиоактивни елементи. Веднъж попаднали в питейната вода, те не могат да бъдат премахнати при филтриране", категорична е Бартоломю.

Затова най-отявлените противници на добива на природен газ са живеещите около туристическия регион на Фингър лейкс. В последните три десетилетия стотиците семейни хотели, бутиковите винарни, екофермите и мандри се радват на небивал подем, привличайки туристи с обещанието за живописни пейзажи и истински природни наслади. Едно от езерата в региона – Скиниатлъс, е смятано за едно от най-чистите в света и къпането в него е строго регулирана атракция срещу заплащане. Затова бизнесите около Фингър лейкс си остават твърдо "против" дори когато газодобивът обещава да запълни хотелите през слабите зимни месеци.    

В Бингъмтън, един от вероятните големи центрове на новата индустрия, настроенията са по-разнопосочни. Икономическият бум от добива на шистов газ на половин част път с кола в Северозападна Пенсилвания прави силно впечатление в града с 8% безработица. В серия от нажежени публични изслушвания в градския съвет противници и привърженици сблъскаха аргументи пред препълнена зала. Кметът Мат Райън, който вижда в "Марселъс" решение за хроничните икономически проблеми, трябваше да преглътне подмятанията как смята да контролира почистването след фракинга, като от години не може да оправи проблемите с местната канализация. В един от дебатите пък виден гражданин със сълзи на очи призова да не бъде обръщан гръб на новата енергийна индустрия, защото го боли, когато вижда как младите хора напускат Бингъмтън, тьй като не виждат бъдеще тук. 

Empire Shale*

Между твърдите противници на хидрофракинга и привържениците на добива на шистов газ е и групата на онези, които вярват, че Ню Йорк има шанса да предефинира националния дебат, ако наложи повече прозрачност и високи стандарти за сигурност. За тази възможност намекна и ръководителят на Службата за опазване на околната среда Джо Мартенс, обещавайки, че дори фракингът да бъде разрешен в щата, изискванията за това ще са най-строгите в САЩ. Както обяснява професорът по геология в Университета на щата Ню Йорк (SUNY) Гари Дж. Лаш пред "Капитал", бъдещето на добива на шистовия газ е в повече регулация, изследвания и прозрачност на индустрията.

Как обаче тези високи стандарти ще бъдат приложени на практика все още си остава неясен въпрос. "Щатският бюджет, предложен от губернатора Андрю Куомо тази седмица, не предвижда увеличение на средствата за Служба за опазване на околната среда за контрол върху добива на шистовия газ", обяснява Кейт Бартоломю от Sierra Club и допълва, че институцията в момента има само шестнайсет специализирани инспектори - число, твърде недостатъчно, за да се контролира добив на територия, заемаща около една трета от щата (или почти колкото половин България).

Ходът на губернатор Куомо, спряган за евентуален кандидат за Белия дом след четири години, явно е опит поне за известно време да избегне заемането на ясна позиция в разгорешения дебат. Най-късно в края на тази годината, когато излязат резултатите от широкомащабното изследване на федералната Агенция за защита на околната среда за ползите и вредите от фракинга обаче, Ню Йорк ще трябва да излезе с решение. А то може би дори ще даде отговор на въпроса дали са възможни добив на шистов газ и икономически бум без необратимо висока цена за екологията. 

* Игра на думи с мотото на щата Ню Йорк Empire State