Как Си Цзинпин планира да изпревари Америка

Сега китайската работна сила намалява, а търсенето на имоти спада: все по-малко хора се насочват към китайските градове, спекулативните печалби от недвижимите имоти вече не са гарантирани и потенциалните купувачи на жилища не желаят да купуват апартаменти на зелено, в случай че затруднените строителни предприемачи изчерпят паричните си средства преди завършването на строителството. Спадът в имотния сектор засегна потребителското доверие и лиши местните власти от жизненоважни приходи от продажбата на земя. Дори след като Китай изостави строгия си ковид контрол, икономическото развитие продължи да е слабо и неравномерно. Разходите не са били достатъчно високи, за да се използват напълно съществуващите производствени възможности на Китай. В резултат на това според един от показателите дефлацията продължава вече три поредни тримесечия.

В етапа на развитие на Китай икономиките обикновено се ориентират към услугите. Но усилията на правителството са насочени другаде. Пандемията повиши търсенето на китайски производствени стоки - от хирургически маски до велоергометри. Американския контрол на износа на "задушаващи технологии" също създаде нужда от местни алтернативи - от литографски машини до авиационна неръждаема стомана. Четиринадесетият петгодишен план на Китай, който обхваща периода 2021 - 2025 г., обещава да запази дела на производството в БВП, който е спаднал от близо една трета през 2006 г. до малко повече от една четвърт през 2020 г.

Китай отдавна прилага различни полезни политики в стремежа си към усъвършенствана, но самодостатъчна производствена система. Министерството на образованието например наскоро одобри нова бакалавърска програма в областта на науката и инженерството на полупроводници от висок клас. Според мозъчния тръст Centre for Strategic and Internation Studies китайските разходи за по-ясно изразени индустриални политики, включително субсидии, данъчни облекчения и евтини кредити, възлизат на 1.7% от БВП - над три пъти повече от дела, изразходван от Америка.

"Това, което Китай наистина иска, е да бъде лидерът на следващата индустриална революция", казва Тили Джан от консултантската фирма Gavekal Dragonomics. Това ще изиска от страната да модернизира традиционните си индустрии, да преодолее чуждестранния контрол върху съществуващите технологии и да прокара нов път в индустриите на бъдещето. Въпреки че амбицията на централното правителство е забележителна, дори обезпокоителна, тя не може да успее без помощта на местните власти, които не разполагат с парични средства, и частните предприемачи, които нямат достатъчна увереност. По този начин новият лозунг може да издава вредна хиперопия - далекогледство, което заслепява ръководството за по-непосредствените икономически проблеми.

Совата разперва криле

Според Бари Наутън от Калифорнийския университет в Сан Диего, който признава, че в младежките си дни е чел малко Хегел, изразът "нови производствени сили" поражда "диалектическата" идея, че натрупването на количествени промени може да доведе до качествен прелом или внезапен скок, както казва Хегел, като например постепенното повишаване на температурата превръща водата в пара. Същевременно Маркс отбелязва, че когато новите производствени сили достигнат достатъчна тежест в икономиката, те могат да преобразят социалния ред: "Ръчната мелница ви дава общество с феодал, пише той, а парната мелница - общество с индустриален капиталист." Следователно новите производствени сили могат да бъдат от голямо значение.

Но при представянето на концепцията Си заяви, че критерият за новите производствени сили ще бъде подобряването на "общата факторна производителност" - термин, взет не от Маркс, а от мейнстрийм икономиката. Той се отнася до увеличаване на производството, което не може да бъде приписано на увеличаване на измеримите ресурси като капитал, труд и човешки капитал. Смесвайки марксистки и неокласически концепции, новите производствени сили са "странен хибриден звяр", казва Наутън.

Според Си новите производствени сили ще се формират от прилагането на науката и технологиите в производството. Изразът е сигнал, че китайският технологичен устрем трябва да бъде още по-амбициозен, отколкото е днес, и още по-тясно интегриран в икономическото производство. Китайските лидери обещаха "общонародни" усилия за повишаване на технологическата самодостатъчност. Представеният през март бюджет на централното правителство увеличи разходите за наука и технологии с 10% до 371 млрд. юана (50 млрд. долара) - най-голямото процентно увеличение от всички подразделения. Това не е пестелива иновация.

Нито пък е първата китайска атака срещу проблема. През 2006 г. 15-годишен план постави националните цели да се повишат разходите за научноизследователска и развойна дейност, да се намали зависимостта от чуждестранни технологии и да се увеличи приносът на технологиите за растежа. Той също набеляза и 16 "мегапроекта", като например построяването на голям китайски пътнически самолет и приземяване на сонда на Луната. Те до голяма степен бяха опити да се възпроизведат съществуващи технологии. През 2010 г., след световната финансова криза, Китай смени курса, отделяйки част от мощните си стимули за различни "стратегически нововъзникващи индустрии", включително нови видове информационни технологии, възобновяема енергия и електрически автомобили - много от които бяха все още в зародиш.

Шест години по-късно Китай отново промени акцента. Неговата "задвижвана от иновации стратегия за развитие" изрази вярата, че светът е в разгара на нова индустриална революция. Напредъкът в цифровите технологии, интернет на нещата, зелените технологии и изкуствения интелект обещаваха пробиви в различни сфери на икономиката. Вместо да избере различни нововъзникващи индустрии, новата стратегия на Китай акцентира върху този набор от взаимно подсилващи се технологии. Китай се стреми да стане "световна сила" в иновациите до средата на века. По данни на консултантската фирма Rhodium Group до 2020 г. страната изразходваше близо 2.9 трлн. юана (2.8% от БВП) за наука и технологии. Приносът на правителството надхвърля 60%, ако се включат щедрите данъчни облекчения. От получателите една шеста се озоваха в университети или изследователски институти. Приблизително 60% отидоха в компаниите.

Г-н Наутън нарече китайската стратегия за иновации "най-големият единичен ангажимент на правителствени ресурси за цел на индустриалната политика в историята". Какво може да покаже страната за това? Досега резултатите са били по-добри, отколкото всяка страна със средни доходи би могла да очаква. Но те не са толкова впечатляващи, колкото се надяваха китайските лидери.

Китай е на технологичния предел или близо до него в областта на електронната търговия, финтех, високоскоростни влакове и възобновяемата енергия. Същото е поразително очевидно при електрическите превозни средства, чийто голям успех помогна на Китай миналата година да се превърне в най-големия износител на автомобили в света. В списък от 64 "критични" технологии, определен от мозъчния тръст Australian Policy Research Insitute, Китай е световен лидер във всички, с изключение на 11, въз основа на дела на страната в най-влиятелните трудове в съответните области. Страната е на първо място в 5G и 6G комуникациите, както и в биопроизводството, нанопроизводството и адитивното производство. Страната също е начело при дроновете, радарите, роботиката и сонарите, както и в постквантовата криптография.

Бяла топлина

Китай също е постигнал добър напредък и в по-широките показатели за иновационната "екосистема" на страната. Глобалният иновативен индекс, публикуван от Световната организация за интелектуална собственост, съчетава около 80 показателя, обхващащи инфраструктура, регулации и пазарни условия, както и изследователски усилия, получени патенти и брой на цитиранията. Страна със средни доходи с китайския БВП на човек от населението би очаквала да се класира около 60-а позиция. Китай е на 12-о място.

Икономическото въздействие на тези постижения е по-трудно да се измери. Китайският списък със "стратегически нововъзникващи индустрии" продължава да се променя от представянето му 2010 г., което затруднява проследяването на напредъка. Двама членове на Националното статистическо бюро на Китай веднъж изразиха съжаление, че критериите за включване, особено на ниво продукти, са "неясни". Как да разберем дали един бойлер се счита за "енергоспестяващ" или един композитен материал за "високопродуктивен"? Въпреки това китайските статистици изчисляват, че стратегическите нововъзникващи индустрии представляват 13.4% от БВП през 2021 г. - ръст спрямо 7.6% през 2014 г., но под първоначалната цел за 2020 г. от 15%. За сравнение - добавената стойност на строителството на имоти и услугите (без да се отчитат връзките нагоре по веригата за доставки със стоманодобивния и други подобни отрасли) е около 12%.

Въпреки че тези постижения са впечатляващи, китайските лидери не са удовлетворени. Те са разтревожени както от технологичното ембарго на Америка, така и от нейните неотдавнашни технологични триумфи. Широкообхватният експортен контрол върху продажбата на чипове и оборудване за производството им разкри китайската зависимост от чуждестранни компоненти, софтуер и оборудване. Американският напредък при изкуствения интелект също предизвика размисъл. AI беше индустрия, в която Китай смяташе, че има предимство. Лидерите на страната бяха шокирани от пускането на ChatGPT през 2022 г. - голям езиков модел, разработен от OpenAI.

• Китай и Западът: Необявена студена война

Китайският прогрес също така беше засегнат от собствените му лидери. Те въведоха строги мерки през 2021 г. срещу много от водещите китайски технологични компании, обвинявайки ги в неправомерно боравене с данни, възпрепятстване на конкуренцията и експлоатация на работници. Тази регулаторна буря беше насочена по-скоро към потребителските "платформени" компании като Alibaba и Meituan, отколкото към високотехнологичните производители или други фирми в "твърдите технологии". Въпреки това щетите върху доверието на инвеститорите бяха трудни за овладяване. Недолюбваните платформени компании с техните огромни масиви от данни са и водещите инвеститори в много пределни технологии, като например AI, които китайските лидери са склонни да насърчават. Големите интернет компании на страната намалиха разходите си за научноизследователска и развойна дейност с близо 7% през първата половина на 2023 г. в сравнение с предходната година, смята Rhodium.

Растежът на общата факторна производителност - предпочитаният от Си критерий за нова производствена сила - също се забави. Въведената през 2006 г. технологична програма на Китай предполагаше, че приносът ѝ към растежа трябва да нарасне до 60%. Вместо това според изчисления на Луис Куйс от агенцията за кредитен рейтинг S&P Global Ratings той е спаднал до по-малко от една трета. По този начин Китай страда от собствена версия на "парадокса на Солоу" - нова технологична ера се забелязва навсякъде, но не и в статистиките за продуктивност. Тези неуспехи и недостатъци могат да обяснят възприетата нужда от нов лозунг, който да раздвижи обстановката.

Сега иновативният тласък на страната изглежда разделен на три части. Тя е твърдо решена да възпроизведе "задушаващите" технологии, които останалата част от света може да се опита да ѝ откаже. Втората цел е да изобрети технологии, които останалата част от света все още не е създала. През януари Министерството на науката и технологиите заедно с други шест министерства публикува списък с "индустрии на бъдещето", много от които са дори по-новаторски от стратегическите нововъзникващи индустрии на миналото. Те включват фотонни изчисления, мозъчно-компютърни интерфейси, термоядрен синтез и цифрови близнаци - цифрови симулации на пациенти, които лекарите да наблюдават за заболявания, които могат да се появят при техните реални аналози. Китайското правителство насърчава лабораториите и изследователските центрове да изразходват повече от половината от средствата си за фундаментални изследвания за учени под 35-годишна възраст, тъй като смята, че е по-вероятно те да извършат пробивите, от които се нуждае страната.

Тези амбициозни проекти могат да се разглеждат като безумство, което Китай не може да си позволи - отвличане на вниманието от упорития стремеж към самодостатъчност, който изисква собствени версии на технологиите, които Китай вече не може да разчита да внася от чужбина. Но според Джан от Gavekal китайските лидери се надяват, че футуристичните индустрии ще допринесат косвено за технологичния суверенитет на страната, като ѝ предоставят "разменни монети" в предстоящите технологични битки. Ако Америка заплаши да прекрати достъпа на Китай до жизненоважни ресурси, Китай може да отвърне със същото.

След завоя

Китайските коментатори често говорят за "изпреварване на завоя". Китайският успех при електромобилите, последвал дългогодишните неуспехи на страната да измести утвърдените производители на традиционни превозни средства, показва, че понякога е по-лесно да се постигне напредък в области, които не са заети от вече утвърдени компании. Според Цзе Мао от Университета за международен бизнес и икономика в Пекин и неговите съавтори политиките на Китай в областта на науката и технологиите за периода 2000 - 2012 г. са повишили продуктивността в най-голяма степен в индустриите в процес на развитите, а не в отраслите, които са достигнали зрялост в страната или в чужбина. Известно е, че Мао Цзедун е вярвал, че при воденето на партизанска война трябва да се окупира провинцията, преди да се настъпи към градовете. По същия начин Китай може би навлиза в по-диви и необуздани територии на технологичните открития, където отдавна утвърдените му противници имат по-малко предимство.

Третата цел е да се модернизират съществуващите индустрии. "Дори и най-традиционното селско стопанство може да създаде нови производствени сили", твърди Уан Йон от Пекинския университет, стига да използва революционни технологии. Той посочва автоматичното засаждане или селективното развъждане с използване на големи масиви от данни. На двете срещи - годишните срещи на китайския парламент и консултативния му орган, делегат от известна държавна дестилерия дори твърдеше, че новите производствени сили могат да бъдат открити в твърдия алкохол.

Преследването на тези цели ще струва скъпо. Един урок от последните 10-15 години е, че големите количества пари не могат да гарантират хегеловата трансформация на производството. Но липсата на разходи със сигурност ще я предотврати.

Ето защо китайските лидери трябва да се притесняват, че бюджетите на местни власти са ограничение, а "животинските духове" - слаби. В миналото голяма част от средствата за китайския технологичен тласък са идвали от фондове на местните правителства, които са набирали средства от продажбата на земя и "специални облигации". Техните приходи са се свили с повече от една пета от 2020 г. до 2023 г.

Когато икономиката е в подем и местните власти разполагат с достатъчно парични средства, те мога да инвестират в начинания, които няма да се изплатят в продължение на пет или десет години, посочва Мат Шийън от мозъчния тръст "Фондация Карнеги за международен мир". През миналото десетилетие например растежът се възстановяваше и финансовите стимули можеха да бъдат насочвани към електромобили, слънчеви панели и други развиващи се технологии. Но в днешните по-тежки времена за местните власти "икономическото гасене на пожари в крайна сметка ще надделее над опитите за дългосрочно мислене", прогнозира той. Компаниите ще бъдат насърчавани да инвестират в проекти, предлагащи краткосрочни печалби. Те също могат да бъдат притискани и тормозени за данъци и такси, за да помогнат на своите провинциални или общински покровители да балансират бюджетите си.

На тазгодишните две срещи китайският премиер Ли Цян изложи "основните задачи" на страната за предстоящата година. На първо място в списъка на г-н Ли е "модернизирането на промишлената система" и развитието на "качествени нови производствени сили". Разширяването на вътрешното търсене, което е необходимо за преодоляването на дефлацията, се нарежда едва на трето място. Ако настроението и пазарите не се съживят, местните власти ще се затруднят да напълнят хазните си, а частните инвестиции може да се окажат недостатъчни. Си е решен да преоткрие китайската икономика. За да го направи, той трябва първо да я надуе.

2024, The Economist Newspaper Limited. All rights reserved