Румъния е напът да купи 32 броя F-16 "втора ръка" на неочаквано ниска цена

"За да продължим постепенното оборудване с F-16 от излишъка на въоръжените сили на НАТО, през 2019 г. изпратихме писма със запитвания до правителствата на натовските държави, оборудвани с такива самолети (Белгия, Дания, Нидерландия, Норвегия, Португалия и Гърция) относно евентуална наличност на 16 до 32 машини. След проучване на отговорите преценихме, че пакетът от 32 самолета плюс оборудване за логистична поддръжка и обучение, предлагани от Норвегия, е най-доброто решение", коментират от румънското министерство на отбраната. "Потвърждаваме, че водим разговори с Румъния за продажба на голям брой F-16", уточняват и от норвежкото военно министерство.

Причината за безпрецедентно ниската цена вероятно е, че Норвегия в момента активно преоборудва своите военновъздушни сили (ВВС) с американски F-35А и спешно трябва да се отърве от своите F-16. До края на годината старите самолети ще бъдат изтеглени от активна служба в авиобаза Kongelige Norske Luftforsvaret, където Lockheed Martin вече е започнала да разполага първите бройки от своите оперативно готови стелт изтребители. Норвегия планира да запази само една ескадрила F-16 в своята база в Bodø. В началото на декември правителството на страната обяви, че ще продаде 12 броя от същия тип изтребители на частната отбранителна компания Draken International, която ще ги използва по време на авиационни обучения за симулация на противник.

Румъния от своя страна започна да води последователна политика за обновяване на своите ВВС и придобиване на използвани F-16 още през далечната 2013 г., за да подмени своите антични МиГ-21 Lancer. Първата сделка, сключена с Португалия, осигури на страната девет едноместни и три двуместни тренировъчни F-16 MLU, модернизирани, грубо казано, до сравнително високия стандарт Block 50/52. Изтребителите, които Букурещ ще получи от Норвегия, също ще са от типа MLU (Mid-Life Upgrade, или модернизация в средата на жизнения цикъл), но ще бъдат с една идея по-висок клас екипировка. Тя ще им позволява да използват муниции с лазерно насочване JDAM, както и далекобойни ракети "въздух-въздух" от типа AIM-120D AMRAAM. В началото на 2020 г. Румъния поръчва още пет от бойния вариант на португалските машини.

Любопитно ще бъде също така да се види как ще мине процесът по регулаторното одобрение на сделката в САЩ. При подготовката на подобен договор за трансфер на използвани F-16 между правителствата на Израел и Хърватия властите във Вашингтон поставиха условие на еврейската държава да демонтира всички допълнителни системи, прибавени по време на различните модернизации. При това положение Хърватия беше принудена да се откаже от сделката и по подобие на България да поръча новопроизведени F-16 Block 70 директно от САЩ. Въпросните израелски изтребители "втора ръка" по принцип също трябваше да бъдат предложени и на нашата страна, но представителите на еврейката държава в последния момент решиха да не се включат в надпреварата.

Ако бъде одобрена от САЩ, румънската сделка вероятно ще съвпадне във времето с момента, когато България ще трябва да взима решение за евентуалното поръчване на още осем нови изтребителя F-16 Block 70. Очаква се обвързващата оферта от Вашингтон да пристигне в края на февруари или началото на март, като най-вероятно сумата ще е по-висока от първата поръчана ескадрила (2.2 млрд. лв.), тъй като този път ще включва разходите за по-голямо количество въоръжение и боеприпаси. Добрата новина вероятно ще е, че сумата този път ще може да бъде платена на два пъти. На фона на румънската сделка за 32 изтребителя срещу около 900 млн. лв. обаче дори това едва ли ще изглежда като особено примамлива оферта от прагматична гледна точка. И все пак, когато става дума за военни сделки от подобен мащаб с участието световни суперсили, бизнес логиката често отстъпва място на геополитическия баланс.