Бизнес: Енергиен архипелаг

Европа трябва да строи енергийни острови. Но какви?

Ексклузивно съдържание от The Economist

Ексклузивно съдържание от Берлин

2 автори

Shutterstock © Shutterstock

ЕС отблизо

Седмични новини за европейски регулации, бизнес и финансиране.

Филмът "Забвение" от 2013 г. с Том Круз в главната роля бързо претърпя съдбата на заглавието си. Въпреки това той се запомни с едно нещо: гигантски приспособления с извънземен произход, наречени "хидропроводи". Те се носеха над океаните на Земята и засмукваха вода.

Амбициозните планове на Европа за изграждане на архипелаг от изкуствени "енергийни острови" в Северно и Балтийско море предизвикват подобна фантастична атмосфера. Някои от тях ще бъдат огромни, с размерите на десетки футболни игрища, предназначени да събират енергията, генерирана от стотици вятърни турбини, разположени наоколо. През март 2024 г. Elia, белгийският електропреносен оператор, ще започне изграждането на първия от тях на 45 км от брега на страната.

Антипазарните мерки на ЕК в енергетиката може да продължат и през 2024 г.

Но дали Европа се нуждае от такива фараонски проекти? Не е нужно да сте инженер, за да видите ползата от такива острови. Днес всеки вятърен парк на брега има собствен кабел, който го свързва с мрежата на сушата. Но тъй като Европа се подготвя да произвежда 300 гигавата (GW) от северните си морета до 2050 г. - достатъчно за захранване на всички домове на континента - този метод ще става все по-неефективен. Много по-евтино е първо да се събере електроенергията от няколко вятърни парка в морето и след това тя да се изпрати на сушата чрез един голям кабел.

Енергийните острови могат също така да доставят енергия на няколко държави в зависимост от търсенето. Островът "Принцеса Елизабет" на Elia ще бъде първият в света такъв хъб на електрическа мрежа. Той ще събира до 3.5 GW от близката зона с вятър в морето. Енергията ще се обработва от две подстанции на острова и ще се изпраща до Белгия чрез кабел, както и до Великобритания и Дания. Изграждането на острова с площ 5 хектара ще отнеме няколко години, а стойността му се оценява на 2 млрд. долара. Островът е изграден от бетонни кесони, положени на морското дъно, и ще има малко пристанище и площадка за хеликоптери, които да извършват техническа поддръжка.

Други имат още по-големи цели. Дания планира да построи остров на 80 км от брега си, който ще бъде повече от два пъти по-голям, за да има място за всички видове допълнителни дейности: настаняване на екипажи (и дори туристи), резервни части за вятърни турбини и - което е от решаващо значение - устройства, наречени електролизери, които превръщат водата в кислород и водород с помощта на електричество.

Производството на водород ще бъде основна част от приходите на острова. Този газ е съществена съставка за индустрии като стоманодобива, за да се намалят въглеродните емисии. Проектът обаче се сблъсква с някои трудности. През юни 2023 г. Дания отново отложи търга за изграждане на острова поради очакваната му цена. Датската държава, която би трябвало да притежава малко над 50% от острова, ще трябва сама да похарчи близо 7 млрд. евро. И правителството се върна на чертожната дъска.

Това не означава, че островите са обречени, но техният окончателен вид е несигурен. Дори по-малките планове на Elia може да се окажат прекалено големи. В крайна сметка те могат да заприличат на скучни стари нефтени платформи.