Неизследвани води

Китай се мъчи да се приспособи към новите реалности. Ще бъде ли господстващият Си Цзинпин достатъчно смел, за да избере нова посока

Ексклузивно съдържание от The Economist

Ексклузивно съдържание от ръководител на кореспондентското бюро в Пекин

2 автори

ЕС отблизо

Седмични новини за европейски регулации, бизнес и финансиране.

Си Цзинпин прекара своите първи десет години като лидер на Китай, отхвърляйки идеята, че все по-стриктният политически контрол е враг на икономическата динамика и социалната хармония. През 2023 г., когато започва второто му десетилетие начело на страната, устойчивостта на властовия подход на Си - управление чрез концентрация на власт и микромениджмънт - ще бъде подложена на изпитание.

През първите му два мандата като генерален секретар на комунистическата партия от 2012 до 2022 г. склонността на Си да се меси беше компенсирана от огромния мащаб на Китай, доминиращата позиция на страната в много глобални вериги за доставки и икономическата инерция, натрупана в продължение на десетилетия пазарни реформи и отваряне към света. Възходът на Китай, стремящ се да изгради по-стабилна икономика с по-малко неравенство, изглеждаше неумолим дори когато Си затвърждаваше властта на партията над всичко - от правната система до университетите, новинарските медии и развлекателни индустрии.

Националната сигурност се превърна в стълб на политиките от ерата на Си. Огромни суми се харчат за индустриални инициативи, чиято цел е Китай да стане самодостатъчен, така че САЩ и други съперници да не могат да прекъснат доставките на критични технологии. В отговор на пандемията от ковид-19 Китай под управлението на Си изгради най-амбициозната система за проследяване в човешката история. Тя включва затваряне на граници, безмилостно тестване, блокиране на цели градове, продължаващо седмици, смартфон приложения за геолокация и армии от правоприлагащи служители.

Защитниците на цялата тази държавна намеса твърдят, че Си има дългосрочна визия и че малките лишения днес са цената, която се плаща за бъдещата стабилност. Бумът на износа превърна Китай в единствената голяма икономика, която отбеляза значителен растеж през 2020 г., преди да достигне 8.1% реален ръст на БВП през 2021 г. Си и китайските управляващи твърдят, че това демонстрира пред целия свят превъзходството на тяхната еднопартийна система.

В момента обаче, докато Си се готви да използва безпрецедентните си правомощия, предоставени му на 20-ия партиен конгрес през октомври 2022 г., започват да се трупат мрачни статистики. За 2022 г. растежът на БВП трудно ще достигне скромните 3%. Младежката безработица, дори сред висшистите, нараства. В Китай и на Запад се създават политически и регулаторни бариери, които да блокират трансграничните инвестиции или академичните сътрудничества, които движат иновациите напред.

Ефектите върху мотивацията са очевидни. Потребителското търсене е слабо. Продажбите на имоти се сриват. Докладът на Си пред партийния конгрес призовава за политики за повишаване на раждаемостта, тъй като младите китайци създават все по-малко семейства. Имотната криза удари приходите на местната власт точно когато дойдоха сметките за ковид наблюдението, което доведе до намаляване на заплатите на служителите в цялата страна.

През пролетта на 2023 г. годишната сесия на Общокитайското събрание на народните представители трябва да утвърди новите държавни лидери. На партийния конгрес Си попълни седемчленния Постоянен комитет на Политбюро с лоялисти и дългогодишни помощници, включително вероятния следващ премиер Ли Цян. Парламентарната сесия ще разкрие кои министерства ще бъдат дадени на опитни технократи, включително учени от китайската космическа програма, които ще бъдат добавени към по-широкото Политбюро.

Издигането на ястребите от службите за сигурност е отличителен белег на ерата "Си" - "замяна на инженери с полицаи", както го описва един бизнесмен. Това ще продължи с назначаването на ветерани от страховитото Министерство на държавната сигурност на висши държавни длъжности. Светът трябва да се подготви за по-агресивна "вълча" дипломация с много вероятно издигане на външнополитически служители като Цин Ган, който в момента е китайски посланик в САЩ. Цин е близък до Си Цзинпин и е способен бързо да превключва от урбанистичен чар към попарващ, презрителен и заплашителен тон спрямо чуждите пратеници.

Политиките за "нулев ковид" няма как да се променят рязко. Дори ако Китай се запаси с ефикасни антивирусни препарати и увеличи нивата на ваксинация, той няма как да се отвори, докато не подготви обществото си да живее с широко разпространяващи се леки инфекции. За да се стимулира спазването на драконовския контрол, ковид беше стигматизиран. Тези, които се заразяваха с вируса и го разпространяваха, бяха заклеймявани като егоистични и недисциплинирани. За да убедят обикновените хора, че добри алтернативи не съществуват, медиите разпространяват преувеличени новини за смъртни случаи от ковид в САЩ и други държави. Дори ако по-леките варианти насочат пандемията към щастлив завършек в световен мащаб, китайските служби за сигурност може да не поискат да демонтират системата, която в момента им позволява да проследяват навсякъде стотици милиони граждани.

Отново и отново ерата на Си приема тоталния контрол като ключ към трайния просперитет. Но в момента Китай е скован от страх. Заповедите "отгоре" да бъдем по-оптимистични няма да проработят.