Край на войната срещу наркотиците?

Отношенията между Латинска Америка и намиращата се в съседство суперсила никога не са били лесни. "Латинска Америка няма значение, казва Ричард Никсън през 1971 г., когато слага начало на "войната срещу наркотрафика". Сега хората не дават пукната пара за Латинска Америка." През 2023 г. двустранното напрежение ще нарасне заради вечните въпроси за сигурността и миграцията, но особено заради политиката относно наркотиците. Начинът, по който новите леви лидери на Латинска Америка се справят с тези проблеми, ще е определящ за отношенията им със САЩ през следващите години.

Упадъкът на демокрацията в региона е дългогодишен проблем за САЩ, който допринася за миграционната криза на южната им граница. Все по-голям брой отчаяни хора бягат от страните от "северния триъгълник" (Ел Салвадор, Гватемала и Хондурас), както и от Куба, Хаити, Никарагуа и Венецуела. Повече от 2 млн. мигранти бяха задържани на американската граница през първите девет месеца на 2022 г., с около 20% повече, отколкото през 2021 г.

Но променящата се посока на латиноамериканската политика също усложнява нещата. С Педро Кастильо като президент на Перу и Габриел Борич начело на Чили изборът на Луис Инасио Лула да Силва в Бразилия е поредният пример как регионът масово отново завива наляво. Очаква се Лула да иска да заздрави връзките "юг-юг", особено с Китай. Това вероятно ще подразни западните лидери, най-вече президента Джо Байдън. Жаир Болсонаро, популисткият президент на Бразилия от 2018 до 2022 г., разпали антикитайски настроения, въпреки че неговата реторика невинаги съвпадаше с действията (обемът на търговията между Бразилия и Китай нарасна до рекордните 135 млрд. долара през 2021 г.).

Междувременно в Колумбия избирането на Густаво Петро, първия ляв президент, e друга потенциална точка на напрежение. Той се обяви срещу - по думите му - "ирационалната" война срещу наркотиците. Плановете му за политиката за наркотиците включват преговори с банди, гарантиране, че бедните фермери, които отглеждат кока, не са санкционирани и че употребата на кокаин с медицински цели може да се извършва в регламентирани условия (наркотикът вече е декриминализиран за лична употреба, въпреки че малцина колумбийци го консумират).